Peso y embarazo: cuánto ganar y cómo controlarlo

Revisado por el equipo médico de IMFER | Instituto Murciano de Fertilidad

La báscula durante el embarazo puede ser fuente de preocupación para muchas mujeres. En una sociedad que presiona constantemente hacia un ideal de delgadez, el aumento de peso inevitable del embarazo puede generar sentimientos contradictorios. Pero el peso durante el embarazo no es una cuestión estética: es una variable médica con implicaciones directas sobre la salud de la madre y el desarrollo del bebé. Ganar muy poco puede ser tan problemático como ganar en exceso.

Las recomendaciones actuales sobre ganancia de peso gestacional están basadas en el índice de masa corporal (IMC) previo al embarazo. No existe un número único válido para todas las mujeres: lo que es una ganancia saludable para una mujer con bajo peso puede ser excesivo para una mujer con obesidad previa. Esta individualización es clave y debe realizarse siempre de la mano del equipo obstétrico.

En este artículo explicamos cuánto peso es saludable ganar según el IMC de partida, dónde va ese peso realmente, cuáles son los riesgos asociados a la ganancia insuficiente o excesiva, y cómo mantener una alimentación equilibrada durante el embarazo sin obsesionarse con la báscula.

¿Cuánto peso se recomienda ganar según el IMC previo?

Las guías del Instituto de Medicina de Estados Unidos (IOM), ampliamente adoptadas en Europa, establecen las siguientes recomendaciones de ganancia de peso total durante el embarazo según el IMC pregestacional:

• Bajo peso (IMC menor de 18,5): ganancia recomendada de 12,5 a 18 kg.
• Peso normal (IMC entre 18,5 y 24,9): ganancia recomendada de 11,5 a 16 kg.
• Sobrepeso (IMC entre 25 y 29,9): ganancia recomendada de 7 a 11,5 kg.
• Obesidad (IMC 30 o mayor): ganancia recomendada de 5 a 9 kg.
• Embarazo gemelar (peso normal): ganancia recomendada de 17 a 25 kg.

El ritmo también importa. En el primer trimestre, la ganancia total suele ser de 0,5 a 2 kg (algunos meses incluso se pierde peso por las náuseas). A partir del segundo trimestre, se recomienda ganar entre 300 y 500 gramos por semana en mujeres con peso normal.

¿A dónde va realmente ese peso?

Uno de los conceptos más útiles para aceptar la ganancia de peso con serenidad es entender exactamente en qué consiste ese aumento. El peso ganado durante el embarazo no es grasa acumulada: la mayor parte corresponde a estructuras y fluidos esenciales para sostener la gestación.

En un embarazo de peso normal con una ganancia de 12-14 kg, la distribución aproximada sería:

• El bebé: 3 a 3,5 kg.
• La placenta: 0,5 a 0,7 kg.
• El líquido amniótico: 0,8 a 1 kg.
• El aumento del útero: 0,9 a 1 kg.
• El aumento del volumen sanguíneo materno: 1,5 a 1,8 kg.
• El líquido extracelular (edemas fisiológicos): 1 a 2 kg.
• El aumento del tejido mamario: 0,4 a 0,5 kg.
• Las reservas de grasa materna (necesarias para la lactancia): 2 a 3,5 kg.

Riesgos de la ganancia excesiva o insuficiente

La ganancia de peso fuera de los rangos recomendados se asocia a riesgos reales para la madre y el bebé:

Ganancia insuficiente:

• Mayor riesgo de parto prematuro.
• Bebé con bajo peso al nacer (menor de 2.500 g), con mayor probabilidad de complicaciones neonatales y alteraciones del neurodesarrollo a largo plazo.
• Mayor riesgo de restricción del crecimiento intrauterino.

Ganancia excesiva:

• Mayor riesgo de diabetes gestacional.
• Mayor riesgo de hipertensión gestacional y preeclampsia.
• Mayor probabilidad de cesárea por macrosomía fetal (bebé grande).
• Mayor dificultad para perder el peso posparto y mayor riesgo de obesidad materna a largo plazo.
• Mayor riesgo de obesidad infantil en el bebé.

Estos riesgos no son inevitables: son probabilidades que se modifican con un control obstétrico adecuado y hábitos saludables. Una mujer con sobrepeso que gana peso dentro de los rangos recomendados para su IMC tiene un riesgo obstétrico similar al de una mujer con peso normal que también se mantiene en rango.

Preguntas frecuentes sobre peso y embarazo

¿Debo comer por dos durante el embarazo?

No. El popular consejo de «comer por dos» es uno de los mitos más extendidos y más perjudiciales del embarazo. Las necesidades calóricas adicionales durante el embarazo son relativamente modestas: prácticamente ninguna en el primer trimestre, unas 340 kcal extra diarias en el segundo y unas 450 kcal en el tercero. Esto equivale aproximadamente a un yogur con fruta y un puñado de nueces. Lo que sí aumenta significativamente son las necesidades de ciertos micronutrientes: ácido fólico, hierro, yodo, calcio y vitamina D.

¿Puedo hacer dieta si he ganado demasiado peso durante el embarazo?

No se recomienda hacer ningún tipo de dieta restrictiva durante el embarazo, ni siquiera si la ganancia de peso ha sido excesiva. Reducir la ingesta calórica de forma significativa puede privar al bebé de nutrientes esenciales para su desarrollo. Lo que sí puede hacerse es revisar la calidad de la alimentación con una dietista especializada en nutrición gestacional, reducir el consumo de alimentos ultraprocesados, azúcares refinados y grasas saturadas, y mantener una actividad física moderada adaptada al embarazo. Habla siempre con tu ginecólogo antes de hacer cualquier cambio dietético importante.

¿Cuánto tiempo tarda en perderse el peso ganado durante el embarazo?

La mayoría de las mujeres pierden entre 4 y 6 kg en el parto y el puerperio inmediato (peso del bebé, placenta, líquido amniótico y parte del líquido retenido). El resto puede tardar entre 6 y 12 meses en recuperarse con una alimentación equilibrada y actividad física moderada. La lactancia materna favorece la pérdida de peso posparto al consumir entre 300 y 500 kcal adicionales al día para producir leche. No existen plazos ni obligaciones: cada cuerpo tiene su propio ritmo y la presión social por «recuperar la figura» no debería añadirse al ya exigente período del posparto.

Si quieres profundizar en este tema, consulta nuestra guia sobre fertilidad y maternidad.

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