Reproducción asistida en España: más de uno de cada diez bebés nace gracias a estas técnicas

Revisado por el equipo médico de IMFER | Instituto Murciano de Fertilidad

Si hace tres décadas el nacimiento de un bebé por fecundación in vitro era noticia de portada, hoy la reproducción asistida forma parte del paisaje cotidiano de la medicina española. Más del 10% de los nacimientos que se producen cada año en España son posibles gracias a alguna técnica de reproducción asistida: fecundación in vitro (FIV), inseminación artificial (IA), donación de óvulos o cualquier combinación de estas. España se ha convertido en el primer país de Europa y uno de los principales del mundo en número de ciclos de reproducción asistida realizados, con más de 160.000 ciclos anuales según los últimos registros disponibles de la Sociedad Española de Fertilidad (SEF).

Estos números reflejan, simultáneamente, dos realidades aparentemente contradictorias: el extraordinario avance de la medicina reproductiva y la creciente prevalencia de la infertilidad en la sociedad española. El retraso de la maternidad hacia edades biológicamente más comprometidas, el aumento de la infertilidad de factor masculino y la mayor accesibilidad de los tratamientos —tanto en términos económicos como culturales— explican el crecimiento sostenido de la demanda.

Entender qué técnicas se realizan, quién accede a ellas, con qué éxito y a qué coste es fundamental para que los pacientes puedan tomar decisiones informadas sobre su proyecto reproductivo.

¿Qué técnicas de reproducción asistida se realizan más en España?

La reproducción asistida no es una sola técnica, sino un conjunto de procedimientos con indicaciones, complejidades y tasas de éxito diferentes. En España, las más utilizadas son:

Fecundación in vitro (FIV) con óvulos propios. Consiste en estimular los ovarios para obtener múltiples óvulos, fecundarlos en el laboratorio con espermatozoides de la pareja o un donante, y transferir el embrión resultante al útero. Es el procedimiento más complejo y el que ofrece mayores posibilidades en casos de baja reserva ovárica, factor tubárico, factor masculino grave o fallos previos de inseminación.

Donación de óvulos (ovodonación). España es el primer país del mundo en número de ciclos de donación de óvulos. La ovodonación está indicada en mujeres con baja o nula reserva ovárica, fallo ovárico precoz, enfermedad genética hereditaria que desaconsejen el uso de óvulos propios, o edad avanzada. El óvulo de una donante anónima es fecundado con el esperma de la pareja (o un donante) y el embrión se transfiere a la receptora, que habrá preparado su endometrio con tratamiento hormonal.

Inseminación artificial (IA). Es la técnica más sencilla. Consiste en depositar una muestra de semen capacitado en el interior del útero en el momento de la ovulación. Es el primer escalón terapéutico en casos de infertilidad leve de factor masculino, alteraciones cervicales o infertilidad inexplicada. Puede realizarse con semen de la pareja (IAC) o de donante (IAD).

Diagnóstico genético preimplantacional (DGP). Técnica complementaria a la FIV que permite analizar genéticamente los embriones antes de su transferencia, seleccionando aquellos libres de alteraciones cromosómicas (DGP-A) o de enfermedades genéticas específicas (DGP-M). Su uso ha aumentado significativamente en la última década, especialmente en mujeres de edad avanzada y en parejas con antecedentes de abortos de repetición.

Tasas de éxito: qué esperar de cada tratamiento

Las tasas de éxito en reproducción asistida varían considerablemente en función del tipo de técnica, la edad de la paciente y el centro donde se realice el tratamiento. Los datos del Registro SEF 2021 (los más recientes disponibles en el momento de redactar este artículo) ofrecen las siguientes referencias:

• FIV con óvulos propios (transferencia en fresco): La tasa de embarazo evolutivo por transferencia oscila entre el 35-40% en mujeres menores de 35 años y desciende al 10-15% en mujeres de 40-42 años.
• FIV con óvulos propios (transferencia de embrión congelado): Los resultados son similares o ligeramente superiores a los de la transferencia en fresco en determinados protocolos, con la ventaja de mayor flexibilidad de programación.
• Ovodonación: Al utilizar óvulos de donantes jóvenes (generalmente entre 18 y 35 años), las tasas de éxito son significativamente más altas y menos dependientes de la edad de la receptora: rondan el 50-60% de embarazo por transferencia en la mayoría de los centros.
• Inseminación artificial: La tasa de embarazo por ciclo es del 12-15% en inseminaciones con semen de la pareja y puede superar el 15-20% con semen de donante en condiciones favorables.

Es fundamental comprender que las tasas de éxito se expresan por ciclo iniciado o por transferencia, no por paciente. Muchas pacientes necesitan más de un ciclo para lograr el embarazo, y el éxito acumulado a lo largo de varios ciclos es significativamente mayor que el de un ciclo único.

El acceso a la reproducción asistida en España: pública y privada

España cuenta con un sistema mixto de acceso a la reproducción asistida. La sanidad pública financia ciclos de FIV en mujeres con indicación médica, menores de 40 años (el límite varía por comunidad autónoma) y que no tengan hijos previos en la mayoría de los casos. Sin embargo, las listas de espera pueden ser largas y los criterios de acceso restrictivos.

El sector privado es el que absorbe la mayor parte de la demanda, con más de 400 clínicas autorizadas en todo el territorio nacional. El coste de un ciclo de FIV completo en el sector privado oscila entre los 3.000 y los 6.000 euros, a lo que hay que añadir el coste de la medicación, que puede suponer entre 1.000 y 2.500 euros adicionales. La ovodonación tiene un coste algo superior, situándose habitualmente entre los 5.000 y los 8.000 euros.

Preguntas frecuentes sobre reproducción asistida en España

¿Cuándo debo consultar a un especialista en fertilidad?

La recomendación general es consultar si no has logrado el embarazo tras 12 meses de relaciones sin protección (si tienes menos de 35 años) o tras 6 meses (si tienes 35 años o más). En cualquier caso, si tienes factores de riesgo conocidos —ciclos irregulares, endometriosis, cirugías previas, alteraciones seminales— es recomendable no esperar y consultar antes.

¿España es realmente el primer país de Europa en reproducción asistida?

En número absoluto de ciclos realizados, sí. España realiza más ciclos de FIV y de donación de óvulos que cualquier otro país europeo. Parte de este volumen se explica por el turismo reproductivo: muchas pacientes de otros países europeos donde el acceso a la donación de óvulos está más restringido o prohibido (Italia, Alemania, Noruega) eligen España para sus tratamientos.

¿Los niños nacidos por reproducción asistida tienen más riesgos de salud?

Los datos disponibles son tranquilizadores. Los estudios a largo plazo sobre hijos de FIV muestran que, salvo un leve aumento del riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer en gestaciones múltiples (embarazos de gemelos o trillizos), el estado de salud de los niños nacidos por reproducción asistida es comparable al de los concebidos naturalmente. La tendencia actual hacia la transferencia de un único embrión ha reducido significativamente la tasa de gestaciones múltiples.

¿Qué diferencia a una buena clínica de fertilidad?

Más allá del coste, los elementos clave para elegir una clínica de fertilidad son: la transparencia en la publicación de sus tasas de éxito (desglosadas por edad y tipo de tratamiento), la experiencia y cualificación del equipo médico y embriólogos, la calidad del laboratorio de FIV, la atención personalizada y el acompañamiento psicológico, y la pertenencia a registros científicos nacionales (SEF) o internacionales (ESHRE).

Te recomendamos consultar nuestra guia sobre reproduccion asistida para informacion mas detallada.

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