Infertilidad masculina: técnicas mínimamente invasivas para recuperar espermatozoides

La infertilidad masculina representa hasta el 50% de los casos de infertilidad en pareja, y durante muchos años fue considerada una condición sin solución cuando el recuento espermático era nulo. Hoy, gracias al desarrollo de técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas, hombres con azoospermia —es decir, sin espermatozoides en el eyaculado— tienen la posibilidad real de ser padres biológicos. Estos avances suponen una revolución en el campo de la reproducción asistida masculina.

¿Qué es la azoospermia y por qué ocurre?

La azoospermia es la ausencia total de espermatozoides en el semen eyaculado. Afecta aproximadamente al 1% de la población masculina general y a entre el 10 y el 15% de los hombres con problemas de fertilidad. Existen dos tipos principales:

• Azoospermia obstructiva: el testículo produce espermatozoides con normalidad, pero existe una obstrucción en las vías seminales que impide su salida. Puede deberse a una vasectomía previa, infecciones, malformaciones congénitas o cirugías anteriores.
• Azoospermia no obstructiva: el problema radica en la producción. El testículo no genera espermatozoides en cantidad suficiente o no los genera en absoluto. Las causas incluyen alteraciones genéticas como las microdeleciones del cromosoma Y, criptorquidia no tratada, quimioterapia o causas idiopáticas.

Distinguir entre ambos tipos es fundamental, porque de ello depende el tipo de intervención más adecuada y las probabilidades de recuperar espermatozoides aptos para la fecundación.

Técnicas mínimamente invasivas para la recuperación de espermatozoides

La urología reproductiva ha desarrollado diversas técnicas para extraer espermatozoides directamente del testículo o del epidídimo, evitando procedimientos quirúrgicos abiertos y reduciendo al mínimo las molestias para el paciente. Las principales son:

• TESA (Testicular Sperm Aspiration): consiste en la aspiración de tejido testicular mediante una aguja fina. Es una técnica rápida, realizada con anestesia local, y especialmente útil en casos de azoospermia obstructiva.
• PESA (Percutaneous Epididymal Sperm Aspiration): la aspiración se realiza directamente del epidídimo. Permite recuperar espermatozoides maduros con buena calidad en casos donde la obstrucción se localiza en esa estructura.
• TESE (Testicular Sperm Extraction): mediante una pequeña incisión en el escroto, se extrae una muestra de tejido testicular. Es más invasiva que las anteriores pero ofrece mayor cantidad de material para analizar.
• Micro-TESE (Microdissection TESE): considerada el gold standard en azoospermia no obstructiva. Usando un microscopio quirúrgico de alta resolución, el urólogo identifica y selecciona los túbulos seminíferos con mayor probabilidad de contener espermatozoides activos. Aumenta significativamente las tasas de recuperación respecto al TESE convencional con un menor daño tisular.

Los espermatozoides obtenidos mediante estas técnicas se utilizan directamente en un ciclo de fecundación in vitro con ICSI (inyección intracitoplasmática de espermatozoide), la técnica que permite fertilizar el óvulo con un único espermatozoide seleccionado.

¿Qué resultados cabe esperar con estas técnicas?

Las tasas de recuperación espermática varían según el tipo de azoospermia y la técnica empleada. En la azoospermia obstructiva, las probabilidades de encontrar espermatozoides mediante TESA o PESA superan el 90%. En la azoospermia no obstructiva, la micro-TESE alcanza tasas de recuperación de entre el 40 y el 60%, dependiendo de la causa subyacente.

Es importante que el paciente comprenda que la recuperación de espermatozoides no garantiza por sí sola el embarazo: los espermatozoides obtenidos deben ser de suficiente calidad para fertilizar el óvulo, y el ciclo de FIV con ICSI debe transcurrir con normalidad. Por ello, el abordaje multidisciplinar —urólogo andrólogo, ginecólogo especialista en reproducción y embriólogo— es esencial para maximizar las probabilidades de éxito.

Estudio previo: la clave para elegir la técnica adecuada

Antes de realizar cualquier intervención, el hombre debe someterse a un estudio andrológico completo. Este incluye análisis hormonales (FSH, LH, testosterona), ecografía testicular, estudio genético (cariotipo y microdeleciones del cromosoma Y) y, en algunos casos, biopsia diagnóstica. Con toda esta información, el especialista puede seleccionar la técnica más adecuada y dar al paciente una estimación realista de sus posibilidades.

La coordinación entre el estudio masculino y la estimulación ovárica de la pareja femenina es fundamental para sincronizar la recuperación de espermatozoides con la obtención de ovocitos, optimizando así los resultados del ciclo de reproducción asistida.

Conclusión

La infertilidad masculina severa ya no es una sentencia. Las técnicas mínimamente invasivas de recuperación espermática han abierto la puerta a la paternidad biológica para muchos hombres que hasta hace pocos años no tenían ninguna opción. Si te han diagnosticado azoospermia o tienes dudas sobre tu fertilidad, un especialista en andrología reproductiva puede orientarte sobre el mejor camino a seguir.

Si quieres profundizar en este tema, consulta nuestra guia sobre infertilidad en pareja.

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