La fecundación in vitro ha experimentado avances técnicos espectaculares en las últimas décadas, y uno de los más relevantes es el perfeccionamiento de las técnicas de congelación de embriones. Durante mucho tiempo, el protocolo estándar consistía en transferir el embrión al útero de la mujer en el mismo ciclo en que se realizaba la punción ovárica, es decir, en fresco. Sin embargo, la evidencia científica acumulada en los últimos años apunta de forma consistente a que, en determinadas circunstancias, la transferencia de embriones previamente congelados puede ofrecer mejores resultados.
Por qué la congelación puede mejorar los resultados
Para entender por qué los embriones congelados pueden ofrecer mejores resultados en algunos casos, es necesario comprender qué ocurre en el cuerpo de la mujer durante un ciclo de estimulación ovárica para FIV. La medicación utilizada para estimular los ovarios y obtener varios óvulos maduros provoca un entorno hormonal muy diferente al de un ciclo natural. Los niveles de estrógenos se elevan de forma significativa y esto puede afectar a la receptividad del endometrio, es decir, a su capacidad para recibir y mantener un embrión.
En los ciclos de transferencia en fresco, el embrión llega a un útero que puede no estar en las condiciones hormonales óptimas para la implantación. En cambio, cuando los embriones se congelan y se transfieren en un ciclo posterior, el endometrio puede prepararse de forma controlada y gradual, ya sea en un ciclo natural o con apoyo de medicación hormonal ajustada específicamente a ese objetivo. Esto permite que el embrión encuentre un entorno más favorable para la implantación.
Un meta-análisis publicado en revistas científicas de referencia revisó los datos de miles de ciclos de FIV y concluyó que, en mujeres con buena respuesta ovárica, la transferencia de embriones congelados se asociaba con tasas de embarazo clínico y de bebé en casa más altas que la transferencia en fresco. También se observó una menor tasa de aborto y una reducción del riesgo de síndrome de hiperestimulación ovárica, que es una complicación que puede aparecer cuando los ovarios responden de forma excesiva a la medicación.
Cuándo está indicada la transferencia de embriones congelados
No en todos los casos es necesario o preferible congelar los embriones. La decisión depende de múltiples factores clínicos que el equipo médico valora de forma individualizada:
- Riesgo de hiperestimulación ovárica: En mujeres con ovario poliquístico o con una respuesta muy alta a la estimulación, el riesgo de hiperestimulación grave aconseja cancelar la transferencia en fresco y esperar a un ciclo posterior con embriones congelados.
- Resultados del diagnóstico genético preimplantacional: Cuando los embriones han sido biopsiados para estudio genético (PGT-A o PGT-M), el tiempo necesario para analizar los resultados obliga a la congelación. Solo se transfieren los embriones diagnosticados como cromosómicamente normales.
- Endometrio no óptimo: Si en la ecografía del día de la transferencia el endometrio no tiene el grosor o la textura adecuados, puede ser preferible cancelar y repetir la preparación en un ciclo posterior.
- Razones personales o médicas de la paciente: Enfermedad intercurrente, estrés extremo u otras circunstancias pueden hacer aconsejable aplazar la transferencia.
La criopreservación de embriones se realiza actualmente mediante una técnica llamada vitrificación, que consiste en una congelación ultrarrápida que evita la formación de cristales de hielo y preserva la integridad del embrión de forma muy eficaz. Las tasas de supervivencia de los embriones vitrificados en laboratorios especializados son muy altas, habitualmente superiores al 90%.
Conclusión
La transferencia de embriones congelados no es una segunda opción inferior, sino una estrategia que en muchos casos ofrece mejores resultados que la transferencia en fresco. La posibilidad de controlar con precisión la preparación del endometrio y de eliminar el efecto de la estimulación ovárica son ventajas reales que el equipo médico tendrá en cuenta para recomendar la mejor estrategia en cada caso.
Si quieres profundizar en este tema, consulta nuestra guia completa sobre FIV.
¿Tienes dudas sobre tu fertilidad? Consulta con nuestros especialistas en IMFER.
También puede interesarte: Incubadoras con cámara: un avance clave en la FIV y Historia de la FIV: el primer bebé probeta y su legado.
Nuestros especialistas en reproducción asistida pueden ayudarte.
Sin comentarios