Hace veinte años, una mujer de 43 años en consulta de obstetricia era un caso excepcional. Hoy es algo que los ginecólogos y los especialistas en reproducción asistida ven con frecuencia creciente. Los datos del Registro Nacional de Actividad de la Sociedad Española de Fertilidad lo confirman año tras año: la edad en la que las mujeres buscan el embarazo sigue subiendo.
El número de mujeres de más de 40 años embarazadas en España creció un 13% en solo doce meses según los últimos datos publicados. En términos absolutos, y comparando con hace dos décadas, el incremento es todavía más llamativo: alrededor del 171% más de mujeres de 45 años o más han tenido un hijo en los últimos diez años respecto a la década anterior.
Por qué están subiendo estas cifras
Las razones son variadas y en su mayoría conocidas. La media de edad del primer hijo en España, que supera los 32 años, arrastra hacia arriba también la media de los hijos siguientes. Las mujeres que quisieron un segundo o tercer hijo a los 38 o 40 años son parte de esta estadística. También lo son las mujeres que llegaron a los 40 sin pareja o con una nueva pareja, las que priorizaron su carrera en los treinta, y las que simplemente no encontraron el momento hasta más tarde.
A esto se suma el avance de las técnicas de reproducción asistida, que han ampliado el abanico de lo posible. Una mujer de 44 años con buena salud puede gestar perfectamente un embarazo conseguido con donación de óvulos, con tasas de éxito que no tienen nada que envidiar a las de una mujer de 30 con sus propios óvulos.
Los factores de riesgo que sí existen
La maternidad a partir de los 40 es posible y en muchos casos va bien, pero sería deshonesto no mencionar que conlleva algunos riesgos adicionales que merecen atención médica. El riesgo de cromosomías en el feto aumenta con la edad materna —especialmente el síndrome de Down, aunque no solo él—. Por eso el diagnóstico genético preimplantacional (DGP) o las pruebas de cribado prenatal cobran más importancia a estas edades.
También aumentan algo los riesgos obstétricos: diabetes gestacional, hipertensión, parto pretérmino. No son inevitables —muchas mujeres de 43 o 45 años tienen embarazos completamente normales—, pero requieren un seguimiento más estrecho que en edades más jóvenes.
El papel de la reproducción asistida
Parte del aumento en los embarazos de mujeres de más de 40 se explica precisamente por el avance de la reproducción asistida. La donación de óvulos ha sido determinante: permite que mujeres con muy poca o ninguna reserva ovárica tengan tasas de éxito elevadas, usando óvulos de donantes jóvenes y sanas.
La vitrificación de óvulos también ha contribuido: mujeres que congelaron sus óvulos a los 33-35 años pueden usarlos a los 40-42 con las probabilidades de éxito que tenían en el momento de la congelación.
Cuándo consultar si tienes más de 40 y buscas el embarazo
La recomendación habitual de esperar 12 meses antes de consultar al especialista no aplica a partir de los 40 años. Con 40 o más, lo recomendable es consultar directamente, sin esperar. Un estudio de fertilidad básico —analítica con AMH, ecografía folicular, seminograma si hay pareja masculina— da una imagen clara del punto de partida y permite tomar decisiones informadas desde el principio.
Sí, es posible, aunque las probabilidades por ciclo natural son bajas (entre el 5 y el 10% en mujeres de 40-42 años). Si llevas más de tres o cuatro meses intentándolo sin éxito a partir de los 40, es razonable consultar sin esperar más tiempo.
La legislación española no establece un límite de edad máximo para la reproducción asistida en la sanidad privada. La práctica habitual en la mayoría de los centros es valorar cada caso de forma individual hasta los 50-52 años, cuando el riesgo obstétrico aumenta de forma significativa.
El equipo de IMFER tiene amplia experiencia en el manejo de pacientes de más de 40 años. Si quieres saber cuáles son tus opciones reales, una primera consulta puede darte mucha claridad. También te puede interesar nuestra guía sobre donación de óvulos.
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Nuestros especialistas en reproducción asistida pueden ayudarte.
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