Si hay una noticia que reciben con alivio muchas de nuestras pacientes embarazadas, es que el chocolate no solo no está prohibido durante la gestación, sino que podría tener algunos beneficios reales. Eso sí, como con casi todo en el embarazo, la moderación es la clave.
Lo que dice el estudio de la Universidad de Helsinki
Un equipo de investigadores de la Universidad de Helsinki, en Finlandia, llevó a cabo un estudio estadístico con 300 embarazadas en el que analizaron la relación entre sus niveles de estrés y el consumo de chocolate. Los resultados, publicados en la revista New Scientist, mostraron que los bebés de las mujeres que habían consumido chocolate con regularidad durante el embarazo presentaban, seis meses después del nacimiento, mayor actividad, más tiempo sonriendo y una respuesta más tranquila ante estímulos nuevos que los bebés de madres que no habían tomado chocolate.
Los investigadores sugieren que este efecto podría deberse a que determinados compuestos del chocolate, como la feniletilamina y los flavonoides, generan sensaciones de bienestar que el bebé recibe en el útero a través de la circulación materna. Sin embargo, los propios autores reconocen que se necesitan más estudios para confirmar el mecanismo exacto, ya que otros alimentos contienen cantidades similares o incluso superiores de estos compuestos.
Otros beneficios documentados del chocolate negro
Más allá de este estudio específico, el chocolate negro tiene propiedades nutricionales interesantes para las mujeres embarazadas. Aporta hierro, magnesio, calcio y antioxidantes. Además:
- Contribuye a reducir la presión arterial diastólica gracias a los flavonoides del cacao.
- Mejora el perfil lipídico al elevar el colesterol HDL y reducir la oxidación del LDL.
- Tiene un efecto positivo sobre el estado de ánimo al estimular la producción de serotonina.
- Algunos estudios publicados en la revista Epidemiology sugieren que podría reducir el riesgo de preeclampsia, aunque este punto requiere investigación adicional.
Cuánto y cuál: las claves del consumo responsable
En IMFER siempre insistimos en que no hay alimentos milagrosos, pero tampoco prohibidos sin razón. El chocolate negro, con un porcentaje de cacao del 70% o superior, es el que concentra más flavonoides y menos azúcar añadido. Una o dos onzas diarias están dentro de lo razonable.
Lo que sí conviene limitar es el chocolate con leche y el chocolate blanco, que contienen mucho más azúcar y grasas saturadas y aportan muy pocos de los compuestos beneficiosos del cacao. Durante el embarazo, el control del azúcar es especialmente importante para prevenir la diabetes gestacional.
Si tienes dudas sobre tu alimentación durante el embarazo o estás en tratamiento de reproducción asistida, consulta con tu ginecólogo o con el equipo de IMFER. Cada embarazo es diferente y las recomendaciones dietéticas deben adaptarse a tu situación clínica concreta.
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