Los avances en reproducción asistida no dejan de sorprender. Una de las técnicas más debatidas en los últimos años es la transferencia mitocondrial, que permite a parejas con enfermedades mitocondriales hereditarias tener hijos biológicos sanos utilizando el ADN de una tercera persona donante. Reino Unido fue el primer país en autorizar su uso clínico.
¿Qué son las enfermedades mitocondriales?
Las mitocondrias son orgánulos celulares que generan la mayor parte de la energía para los órganos vitales. Sus mutaciones pueden causar retraso motor, neurológico y mental, comprometiendo la vida del niño desde los primeros meses. Las mitocondrias se heredan exclusivamente de la madre: si ella es portadora de una mutación, todos sus hijos la heredarán.
Cómo funciona la transferencia mitocondrial
La técnica consiste en extraer el núcleo del óvulo materno, que contiene el 99,98% del ADN, y transplantarlo a un óvulo donante que conserva sus mitocondrias sanas pero al que se ha retirado el núcleo. El resultado es un embrión con el ADN de ambos progenitores pero con mitocondrias libres de la mutación. El aporte genético de la donante es inferior al 0,02% del genoma total.
El debate ético y alternativas disponibles
La técnica ha generado debate sobre los límites de la modificación genética del embrión humano. Su uso está restringido a pacientes con enfermedades mitocondriales graves, sin relación con la selección de características fenotípicas. En nuestro entorno, para muchas parejas que desean evitar la transmisión de enfermedades genéticas, el diagnóstico genético preimplantacional en el marco de una FIV es la opción más accesible. En IMFER contamos con experiencia consolidada en esta técnica.
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