La vitrificación de ovocitos ?también llamada vitrificación de óvulos o congelación de óvulos? es la técnica de elección para preservar la fertilidad femenina. Consiste en extraer, congelar y almacenar óvulos para que puedan ser utilizados en el futuro cuando la mujer desee quedarse embarazada. Gracias a este avance, la biología reproductiva ya no dicta únicamente los tiempos de la maternidad.
- ¿Por qué es tan importante la vitrificación de ovocitos?
- ¿En qué casos se indica la vitrificación de ovocitos?
- Preservación electiva de la fertilidad
- Antes de tratamientos oncológicos
- Enfermedades que afectan a la reserva ovárica
- Durante un proceso de FIV
- ¿Cómo es el proceso de vitrificación de óvulos?
- ¿Cuántos óvulos se necesitan para tener buenas posibilidades de embarazo?
- Resultados de la vitrificación de ovocitos
¿Por qué es tan importante la vitrificación de ovocitos?
La principal razón es la disminución de la fertilidad con la edad. Las mujeres nacen con todos los óvulos que van a tener a lo largo de su vida, y esa reserva disminuye en cantidad y calidad con el paso de los años. A partir de los 35 años, la calidad ovocitaria empieza a descender de forma más acelerada, y a los 40 es ya significativamente inferior.
Al vitrificar óvulos en el momento óptimo de calidad ?idealmente antes de los 35-37 años? la mujer puede «pausar su reloj biológico» y disponer de esos óvulos jóvenes cuando llegue el momento de buscar el embarazo, independientemente de su edad en ese momento.
¿En qué casos se indica la vitrificación de ovocitos?
La vitrificación de óvulos está indicada en muy diversas situaciones:
Preservación electiva de la fertilidad
Mujeres que, por razones personales, profesionales o sentimentales, desean retrasar la maternidad y quieren asegurarse de contar con óvulos de calidad en el futuro. Es recomendable realizarla antes de los 37 años para maximizar los resultados.
Antes de tratamientos oncológicos
Pacientes que van a recibir quimioterapia, radioterapia o cirugía ovárica que puede comprometer su reserva ovárica. La vitrificación previa al tratamiento oncológico es la forma más eficaz de preservar la capacidad reproductiva. En este contexto, el procedimiento puede realizarse con urgencia incluso sin esperar al comienzo del ciclo.
Enfermedades que afectan a la reserva ovárica
Mujeres con fallo ovárico prematuro incipiente, endometriosis con riesgo de cirugías ováricas repetidas, o enfermedades autoinmunes que amenazan la función ovárica.
Durante un proceso de FIV
En algunos ciclos de FIV, si hay riesgo de hiperestimulación ovárica o el endometrio no está en condiciones óptimas para la transferencia, los óvulos pueden vitrificarse en lugar de fecundarse, para fecundarlos posteriormente en mejores condiciones.
¿Cómo es el proceso de vitrificación de óvulos?
El proceso de vitrificación de óvulos es idéntico al inicio de un ciclo de FIV:
- Estimulación ovárica: durante 10-14 días, la mujer se administra inyecciones de hormonas (FSH ± LH) para estimular el desarrollo de varios folículos simultáneamente. Se monitoriza mediante ecografías y analíticas.
- Punción folicular: bajo sedación, se aspiran los óvulos maduros de los folículos mediante una aguja guiada por ecografía transvaginal. El procedimiento dura 15-20 minutos.
- Evaluación y vitrificación: en el laboratorio, los embriólogos seleccionan los óvulos maduros (MII) y los vitrif?ican de forma ultrarrápida en nitrógeno líquido (-196°C).
- Almacenamiento: los óvulos permanecen en el banco de criopreservación del centro. Pueden conservarse durante años sin perder calidad.
¿Cuántos óvulos se necesitan para tener buenas posibilidades de embarazo?
La cantidad de óvulos recomendada depende de la edad de la mujer en el momento de la vitrificación:
- Menor de 35 años: con 10-15 óvulos maduros vitrificados, las tasas acumuladas de embarazo son superiores al 70%
- 35-37 años: se recomienda vitrificar 15-20 óvulos
- 38-40 años: 20 o más óvulos, y es posible que se necesiten varios ciclos de estimulación
A veces un solo ciclo no es suficiente para obtener el número deseado de óvulos, especialmente en mujeres con reserva ovárica disminuida. En ese caso puede plantearse realizar 2-3 ciclos acumulativos.
Resultados de la vitrificación de ovocitos
Con la técnica actual de vitrificación, la tasa de supervivencia tras la descongelación supera el 80-90%. Las tasas de fertilización y de embarazo con óvulos vitrificados son comparables a las de óvulos frescos. Estudios a largo plazo también confirman que los niños nacidos de óvulos vitrificados no presentan mayor tasa de malformaciones ni problemas de salud.
El momento ideal es antes de los 35 años, cuando la calidad y cantidad de óvulos es mayor. Cuanto más joven se realice la vitrificación, mejores resultados ofrecerá en el futuro. Sin embargo, hacerla entre los 35 y 37 años sigue siendo útil. Después de los 38-40 años, la vitrificación es posible pero con mayor variabilidad en resultados.
Teóricamente de forma indefinida, ya que a -196°C la actividad biológica se detiene completamente. No existe evidencia de que el tiempo de almacenamiento afecte a la calidad de los ovocitos vitrificados. En España, la Ley 14/2006 permite la conservación mientras exista el deseo de la paciente de utilizarlos.
Si estás pensando en vitrificar tus óvulos y quieres conocer las posibilidades según tu situación personal, en IMFER podemos hacer una valoración inicial de tu reserva ovárica y orientarte sobre el proceso completo.
También puede interesarte: FSH y LH en FIV: mejor tasa de embarazo en mujeres mayores de 35 y Hormonas sexuales en hombres y mujeres: lo que compartimos y….
Nuestros especialistas en reproducción asistida pueden ayudarte.
Sin comentarios