Para la mayoría de las personas, el útero es un órgano del que apenas se es consciente hasta que se busca el embarazo. Pero para las mujeres que han nacido sin útero, lo han perdido por enfermedad o han tenido que someterse a una histerectomía, su ausencia representa una barrera que durante siglos fue infranqueable. La gestación subrogada fue durante mucho tiempo la única alternativa disponible, y en muchos países ni siquiera es legal. Sin embargo, en los últimos años la medicina reproductiva ha abierto una puerta inesperada: el trasplante de útero.
¿Qué es el trasplante de útero y cómo funciona?
El trasplante de útero es un procedimiento médico de alta complejidad en el que el útero de una donante (viva o fallecida) se implanta quirúrgicamente en la receptora. Si el trasplante es exitoso y el órgano se establece correctamente, la paciente puede someterse a un ciclo de fecundación in vitro para lograr el embarazo. Los embriones se transfieren al útero trasplantado, y si se produce la implantación, el embarazo puede llegar a término.
El bebé nace mediante cesárea programada, y una vez que la mujer ha completado su deseo reproductivo (generalmente tras uno o dos embarazos), el útero trasplantado se extirpa para evitar que la paciente deba seguir tomando inmunosupresores de por vida, medicamentos necesarios para evitar el rechazo del órgano.
Este procedimiento fue desarrollado y pioneramente aplicado por el equipo del profesor Mats Brännström en Suecia. El primer nacimiento mundial de un bebé gestado en un útero trasplantado tuvo lugar en Gotemburgo en 2014, y desde entonces se han registrado más de 60 nacimientos en todo el mundo en el marco de programas de investigación.
¿A quién va dirigido el trasplante de útero?
El trasplante de útero está indicado para mujeres con infertilidad uterina absoluta, es decir, aquellas que carecen de útero funcional. Las causas más frecuentes son:
- Síndrome de Rokitansky: una malformación congénita en la que el útero no se desarrolla correctamente durante la gestación. Afecta a aproximadamente una de cada 4.500 mujeres.
- Histerectomía: extirpación del útero por causas oncológicas (cáncer de cuello uterino, de endometrio) o por hemorragia posparto severa.
- Útero no funcional: casos en los que el útero está presente pero presenta alteraciones tan graves (adherencias severas, malformaciones) que hacen imposible la gestación.
Situación actual y perspectivas de futuro
El trasplante de útero sigue siendo una técnica experimental en la mayor parte del mundo, aunque los resultados acumulados en los últimos años son cada vez más prometedores. En España se han realizado los primeros trasplantes en el marco de programas de investigación clínica, y los equipos implicados están trabajando para avanzar hacia su aplicación más amplia.
Los principales desafíos que aún deben superarse incluyen la complejidad quirúrgica del procedimiento, la necesidad de tratamiento inmunosupresor durante todo el embarazo (con los riesgos que esto conlleva para madre e hijo) y la escasez de donantes. Sin embargo, el avance en técnicas quirúrgicas y en el manejo de la inmunosupresión está permitiendo mejorar los resultados de forma progresiva.
Aunque actualmente esta opción no está disponible como tratamiento estándar en IMFER ni en la mayoría de los centros, es importante que las mujeres con infertilidad uterina absoluta conozcan su existencia y se mantengan informadas sobre los avances en este campo.
Conclusión
El trasplante de útero representa una de las fronteras más emocionantes de la medicina reproductiva actual. Aún en fase de investigación, ofrece una esperanza real a mujeres que hasta hace poco no tenían ninguna opción de gestar a sus propios hijos. Seguir de cerca los avances en este campo y contar con el asesoramiento de especialistas actualizados es esencial para todas las mujeres con infertilidad uterina.
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