¿La reproducción asistida aumenta el riesgo de divorcio?

Revisado por el equipo médico de IMFER | Instituto Murciano de Fertilidad

Someterse a un tratamiento de reproducción asistida es una de las experiencias más intensas que puede vivir una pareja. La carga emocional, económica y física que conlleva este proceso pone a prueba los vínculos afectivos de formas que pocas otras situaciones vitales consiguen hacer. Durante años, ha circulado la idea de que los tratamientos de fertilidad aumentan el número de separaciones y divorcios, generando una preocupación añadida en parejas que ya atraviesan momentos de alta vulnerabilidad.

Sin embargo, ¿qué dice realmente la evidencia científica sobre esta cuestión? La respuesta es más matizada y, en muchos aspectos, más esperanzadora de lo que podría pensarse. Diversos estudios longitudinales llevados a cabo en países nórdicos y del sur de Europa han analizado en profundidad la relación entre los tratamientos de fertilidad y la estabilidad de las relaciones de pareja, arrojando conclusiones que merece la pena conocer con detalle.

En este artículo exploramos qué nos dice la ciencia, qué factores influyen realmente en la estabilidad conyugal durante y después de un tratamiento de reproducción asistida, y qué pueden hacer las parejas para atravesar este proceso fortaleciendo su relación en lugar de desgastarla.

Lo que dice la ciencia: ¿más divorcios o más vínculos?

Uno de los estudios más citados sobre este tema fue publicado en la revista Human Reproduction y analizó a más de 47.000 mujeres danesas que se habían sometido a tratamientos de fecundación in vitro (FIV). Los resultados fueron reveladores: las parejas que lograban tener un hijo tras el tratamiento mostraban tasas de divorcio similares o incluso inferiores a las de la población general. Las parejas que no conseguían el embarazo sí presentaban un riesgo mayor de separación, aunque este riesgo se moderaba con el tiempo.

Estudios similares realizados en Suecia, Noruega y los Países Bajos apuntan en la misma dirección: no es el tratamiento en sí lo que desestabiliza la relación, sino el resultado del mismo y, sobre todo, la forma en que la pareja gestiona la incertidumbre y el duelo cuando el proceso no culmina con éxito. La infertilidad como diagnóstico, antes incluso de iniciar ningún tratamiento, ya supone un impacto psicoemocional significativo que puede erosionar la comunicación y la intimidad si no se aborda con apoyo especializado.

Es importante distinguir, por tanto, entre el efecto del tratamiento y el efecto del diagnóstico de infertilidad. Ambos influyen, pero de maneras distintas y en momentos distintos del proceso.

Factores que influyen en la estabilidad de la pareja durante el tratamiento

No todas las parejas atraviesan los tratamientos de reproducción asistida de la misma manera. Existen factores que actúan como protectores de la relación y otros que incrementan el riesgo de conflicto o distanciamiento:

• Comunicación abierta y honesta: Las parejas que hablan con libertad sobre sus miedos, expectativas y frustraciones durante el proceso tienden a afrontarlo de forma más cohesionada. Silenciar emociones por no querer preocupar al otro genera distancia.
• Distribución equitativa de la carga: Los tratamientos suelen recaer de forma desproporcionada sobre la mujer, tanto física como emocionalmente. Sentirse acompañada y apoyada por la pareja en cada consulta, cada inyección y cada espera es fundamental.
• Apoyo psicológico especializado: Contar con un profesional de la salud mental que entienda el contexto de la reproducción asistida puede marcar una diferencia crucial. Muchas clínicas, entre ellas IMFER, ofrecen este acompañamiento como parte integral del tratamiento.
• Expectativas realistas: Las parejas que llegan al proceso con una comprensión realista de las tasas de éxito y de los posibles ciclos fallidos afrontan mejor los reveses sin atribuirlos a un fracaso personal o de pareja.
• Red de apoyo externa: Amigos, familia o grupos de apoyo de personas en situaciones similares pueden aliviar la presión que de otro modo recae exclusivamente sobre la pareja.

El duelo reproductivo y su impacto en la relación

Cuando los tratamientos no tienen éxito, las parejas se enfrentan a lo que los especialistas denominan duelo reproductivo: un proceso de pérdida que no siempre recibe el reconocimiento social que merece. A diferencia de otras pérdidas, la infertilidad no tiene rituales de duelo culturalmente establecidos, lo que dificulta su elaboración y puede convertirla en una fuente de tensión crónica dentro de la pareja.

Cada miembro de la pareja puede vivir este duelo de forma diferente y en tiempos distintos. Uno puede estar listo para intentar un nuevo ciclo cuando el otro todavía necesita tiempo para recuperarse emocionalmente. Estas asincronías, si no se gestionan con empatía y comunicación, pueden generar malentendidos profundos que se interpreten erróneamente como falta de compromiso o de amor.

La clave no está en evitar el dolor, sino en elaborarlo juntos, con la ayuda de profesionales cuando sea necesario. Las parejas que consiguen atravesar el duelo reproductivo de forma conjunta suelen salir del proceso con vínculos más sólidos y una comprensión más profunda de sí mismas y de su relación.

Reproducción asistida en familias monoparentales y otras estructuras

Es importante señalar que la reproducción asistida no es exclusiva de las parejas heterosexuales. Mujeres solas, parejas del mismo sexo y otras estructuras familiares recurren también a estos tratamientos, y las dinámicas de impacto emocional y relacional son igualmente relevantes, aunque con particularidades propias. En estos casos, el apoyo del entorno cercano cobra especial importancia como sustituto de la red que en otros contextos proporciona la pareja.

Preguntas frecuentes

¿Es normal que la pareja tenga más conflictos durante un tratamiento de FIV?

Sí, es completamente normal. La presión emocional, las alteraciones hormonales, la incertidumbre y el impacto económico son factores que generan estrés. Lo importante es reconocer que estos conflictos no reflejan necesariamente problemas estructurales en la relación, sino la tensión propia del proceso. Buscar apoyo psicológico durante el tratamiento puede ayudar a gestionar estos momentos de forma constructiva.

¿Qué puede hacer la pareja para mantenerse unida durante el proceso?

Mantener canales de comunicación abiertos, distribuir la carga de forma equitativa, reservar tiempo de calidad ajeno al tratamiento y no convertir cada conversación en una discusión sobre fertilidad son estrategias útiles. También es recomendable establecer de antemano límites sobre cuántos ciclos están dispuestos a intentar y bajo qué condiciones, para evitar que las decisiones futuras se tomen en momentos de máxima fragilidad emocional.

¿Cuándo es recomendable buscar apoyo psicológico durante la reproducción asistida?

Desde el principio. No es necesario esperar a que surjan problemas para solicitar acompañamiento psicológico. Muchas clínicas de reproducción asistida, como IMFER, integran la atención psicológica como parte del protocolo estándar de tratamiento, precisamente porque los beneficios de este apoyo preventivo están bien documentados tanto para el bienestar de la pareja como para los resultados del propio tratamiento.

La reproducción asistida es un camino exigente, pero no tiene por qué ser un camino que se recorra en soledad ni uno que debilite necesariamente la relación de pareja. Con la información adecuada, el apoyo profesional correcto y una comunicación honesta, muchas parejas descubren que este proceso, por duro que sea, puede convertirse en una experiencia que las une de forma profunda y duradera.

Si quieres profundizar en este tema, consulta nuestra guia sobre infertilidad en pareja.

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