Hace dos décadas, el embarazo gemelar era casi una seña de identidad de la fecundación in vitro. Se asumía como algo casi inevitable, e incluso muchas parejas lo veían con buenos ojos: «dos de golpe y ya hemos acabado». Sin embargo, la medicina reproductiva ha dado un giro importante en su posición respecto a los embarazos múltiples, y hoy la tendencia clara en los mejores centros del mundo es hacia la transferencia de un único embrión. Las razones son médicas, y son de peso.
El cambio no ha venido solo de una mayor cautela clínica, sino del avance tecnológico que ha permitido cultivar los embriones hasta el estadio de blastocisto, realizar el Diagnóstico Genético Preimplantacional y mejorar las técnicas de vitrificación. Hoy es posible seleccionar el mejor embrión disponible con una precisión que antes no existía, y transferirlo sabiendo que tiene una probabilidad razonablemente alta de implantarse. Eso cambia radicalmente el cálculo de riesgo-beneficio que antes justificaba transferir dos embriones para aumentar las posibilidades de éxito.
Si estás en proceso de FIV o lo estás considerando, entender la política actual de transferencia embrionaria y las razones que la sustentan puede ayudarte a tomar decisiones más informadas y a hablar con tu médico desde un lugar de mayor conocimiento.
La evolución de las tasas de embarazo múltiple en FIV
A principios de los años 2000, la tasa de embarazo múltiple en ciclos de FIV en España rondaba el 25-30%. Era la consecuencia directa de transferir rutinariamente dos o tres embriones por ciclo para maximizar las posibilidades de que al menos uno se implantara. El razonamiento era comprensible dado el nivel tecnológico de la época, pero las consecuencias para la salud de las madres y los bebés no eran despreciables.
Dos décadas después, gracias a la mejora en la selección embrionaria y a los cambios en los protocolos clínicos, la tasa de embarazo múltiple en FIV en España se sitúa alrededor del 17% según los últimos datos de la Sociedad Española de Fertilidad, y en los centros que aplican de forma sistemática la política de transferencia de un único embrión (SET, por sus siglas en inglés: Single Embryo Transfer) puede ser incluso inferior. El objetivo de muchos centros líderes es situar esa tasa por debajo del 10%.
Por qué el embarazo múltiple conlleva más riesgos de lo que se cree
El embarazo gemelar bicoreal bicorial (con dos placentas) puede parecer una opción perfecta para una familia que quiere más de un hijo, pero la medicina es clara: el embarazo múltiple, incluso el gemelar, implica riesgos significativos tanto para la madre como para los bebés.
Para la madre, los embarazos múltiples aumentan el riesgo de hipertensión gestacional y preeclampsia, de diabetes gestacional, de parto prematuro y de hemorragia postparto. Para los bebés, el riesgo principal es la prematuridad, que a su vez conlleva mayor probabilidad de complicaciones respiratorias, neurológicas y del desarrollo. Los gemelos nacen prematuramente en aproximadamente el 50% de los casos (antes de la semana 37), y los trillizos, en más del 90%.
Cuando se analizan los datos a largo plazo, los resultados perinatales de los embarazos únicos (tanto los espontáneos como los conseguidos mediante SET) son significativamente mejores que los de los embarazos múltiples. La tasa de mortalidad perinatal en gemelos es entre 4 y 7 veces mayor que en embarazos únicos.
La política de transferencia de un solo embrión (SET)
La transferencia de un único embrión seleccionado (SET) es hoy la recomendación estándar en la mayoría de los ciclos de FIV para mujeres con buen pronóstico. Los criterios que definen ese buen pronóstico incluyen tener menos de 37 años, contar con embriones de buena calidad, no tener antecedentes de fallos repetidos de implantación y estar en el primer o segundo ciclo de FIV.
La clave que ha permitido que el SET sea tan eficaz como la transferencia de dos embriones en pacientes con buen pronóstico es el avance en el cultivo embrionario hasta el estadio de blastocisto. Transferir un blastocisto de buena calidad en día 5 de desarrollo ofrece tasas de implantación que en muchos casos superan el 50-60%, lo que hace innecesario transferir dos embriones para aumentar las probabilidades de éxito.
Cuándo se considera la transferencia de dos embriones
Aunque el SET es la norma en pacientes con buen pronóstico, existen situaciones en las que el equipo médico puede valorar la transferencia de dos embriones. Estas incluyen mujeres de mayor edad con embriones de peor calidad morfológica, pacientes con fallos repetidos de implantación en ciclos previos, mujeres con escasa respuesta ovárica que han obtenido pocos embriones en total, y algunas situaciones específicas de ovodonación en receptoras de mayor edad.
- SET está indicado en mujeres menores de 37 años con buen pronóstico y embriones de buena calidad.
- La transferencia de dos embriones puede valorarse en fallos repetidos de implantación o mala calidad embrionaria.
- El blastocisto en día 5 tiene mayor tasa de implantación que el embrión en día 3.
- El DGP-A (test genético preimplantacional) mejora aún más la selección del embrión a transferir.
El futuro: hacia tasas de embarazo múltiple aún menores
La combinación de mejores medios de cultivo, mejores sistemas de incubación con monitorización continua (time-lapse), el uso extendido del DGP-A y la mejora en los protocolos de preparación endometrial hacen prever que las tasas de embarazo múltiple en FIV seguirán bajando en los próximos años. El objetivo no es solo reducir los riesgos: es ofrecer a cada paciente el embrión con mayor probabilidad de dar lugar a un bebé sano, nacido en las mejores condiciones posibles.
Amplia tu conocimiento con nuestra guia completa sobre FIV.
En IMFER llevamos más de 30 años acompañando a familias en este camino. Si tienes preguntas sobre la política de transferencia embrionaria o sobre cómo se selecciona el mejor embrión en tu caso, consúltanos en imfer.com.
También puede interesarte: Incubadoras con cámara: un avance clave en la FIV y Historia de la FIV: el primer bebé probeta y su legado.
Nuestros especialistas en reproducción asistida pueden ayudarte.
Sin comentarios