Uno de los deseos más comunes de las personas que inician un tratamiento de fecundación in vitro (FIV) es lograr un embarazo exitoso. Sin embargo, en el proceso surgen preguntas importantes sobre la posibilidad de tener gemelos: ¿cuántos embriones se transfieren? ¿Es seguro un embarazo múltiple? ¿Qué hacen los especialistas para minimizar los riesgos? En este artículo respondemos a estas preguntas con rigor médico y datos actualizados.
¿Por qué la FIV puede dar lugar a embarazos gemelares?
Históricamente, la transferencia de dos o más embriones en un ciclo de FIV era la práctica estándar para aumentar las probabilidades de lograr al menos un embarazo. Esta estrategia, sin embargo, conlleva un riesgo inherente: que más de un embrión se implante y se desarrolle, dando lugar a un embarazo gemelar o de múltiples.
Actualmente, las tasas de embarazo gemelar derivadas de la FIV en España se sitúan en torno al 15-20% de los embarazos conseguidos mediante esta técnica, cifra significativamente superior a la de la concepción natural (aproximadamente 1-2%). Esta diferencia se debe tanto a la transferencia de más de un embrión como, en menor medida, a la división espontánea de un embrión (gemelos monocigóticos).
La tendencia mundial, respaldada por las principales sociedades científicas de reproducción asistida, va hacia la transferencia electiva de un único embrión (SET), especialmente en pacientes jóvenes con buena reserva ovárica y embriones de calidad. Esta práctica reduce drásticamente el riesgo de gestación múltiple sin comprometer significativamente las tasas de éxito gracias a la vitrificación de embriones sobrantes para ciclos posteriores.
Riesgos del embarazo gemelar en reproducción asistida
El embarazo de gemelos es considerado médicamente un embarazo de alto riesgo, independientemente de cómo se haya concebido. Los principales riesgos asociados son:
- Parto prematuro: es la complicación más frecuente. Más del 50% de los gemelos nacen antes de la semana 37 de gestación, y alrededor del 10% antes de la semana 32 (gran prematuridad). La prematuridad conlleva riesgos para el desarrollo neurológico, respiratorio y digestivo del bebé.
- Bajo peso al nacer: directamente relacionado con la prematuridad y con la restricción del crecimiento intrauterino, más frecuente en embarazos múltiples.
- Preeclampsia: el riesgo de hipertensión gestacional y preeclampsia se duplica o triplica en gestaciones gemelares.
- Diabetes gestacional: la mayor carga metabólica de un embarazo doble aumenta el riesgo de diabetes gestacional en la madre.
- Síndrome de transfusión feto-fetal (STFF): exclusivo de los gemelos monocoriónicos (que comparten placenta), puede comprometer seriamente a ambos fetos si no se detecta y trata a tiempo.
- Anemia materna, placenta previa y hemorragia posparto son también más frecuentes.
Para la madre, un embarazo gemelar también implica mayor fatiga, náuseas más intensas, mayor ganancia de peso, más molestias musculoesqueléticas y una recuperación posparto más exigente.
La transferencia de un único embrión: el nuevo estándar de calidad
Ante los riesgos documentados de los embarazos múltiples, las guías clínicas de la Sociedad Española de Fertilidad (SEF) y de la European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE) recomiendan con firmeza la transferencia de un único embrión cuando las condiciones clínicas lo permiten.
Los avances en los medios de cultivo embrionario, el cultivo hasta blastocisto (día 5-6 del desarrollo), la vitrificación de alta eficacia y el diagnóstico genético preimplantacional han permitido seleccionar mejor el embrión con mayor potencial de implantación. Esto ha hecho posible que, en centros de referencia, la transferencia de un solo embrión alcance tasas de gestación evolutiva superiores al 50-60% en pacientes favorables.
Los embriones que no se transfieren en el ciclo fresco pueden vitrificarse y utilizarse en ciclos posteriores, lo que permite acumular oportunidades sin necesidad de estimulación ovárica adicional. Esta estrategia «acumula» las posibilidades de embarazo de forma segura y eficiente.
¿Y si ya estoy embarazada de gemelos? Seguimiento y cuidados
Si ya estás embarazada de gemelos —sea por FIV o por concepción natural—, lo más importante es iniciar cuanto antes un seguimiento específico con un equipo obstétrico especializado en gestaciones múltiples. Las recomendaciones generales incluyen:
- Ecografías más frecuentes (cada 2-4 semanas según el tipo de gemelaridad).
- Control del peso, la tensión arterial y la glucemia de forma regular.
- Suplementación adecuada de ácido fólico, hierro y otros micronutrientes.
- Reposo relativo y reducción de la actividad física intensa a partir del segundo trimestre.
- Planificación anticipada del parto, que en la mayoría de los casos de gemelos se recomienda no superar la semana 37.
Ser madre de gemelos es una experiencia única y enriquecedora, pero también exige preparación, información y apoyo médico de calidad. Con el acompañamiento adecuado, la gran mayoría de embarazos gemelares culminan con dos bebés sanos y una madre recuperada.
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