Una de las preguntas más frecuentes que se plantean las parejas que inician un tratamiento de fecundación in vitro es si los bebés nacidos tras la transferencia de embriones congelados son igual de sanos que los nacidos tras una transferencia en fresco. La respuesta que la ciencia ofrece hoy es rotunda: sí. Múltiples estudios publicados en las revistas científicas más prestigiosas del mundo confirman que la vitrificación de embriones es una técnica segura que no afecta negativamente al desarrollo ni a la salud de los bebés nacidos a partir de estos embriones.
Qué es la vitrificación de embriones y cómo funciona
La vitrificación es un proceso de ultracongelación ultrarrápida que permite preservar embriones a temperaturas de -196 °C, la temperatura del nitrógeno líquido, deteniéndose por completo cualquier actividad biológica. A diferencia de la congelación lenta, que se utilizó durante años y producía la formación de cristales de hielo que podían dañar las estructuras celulares del embrión, la vitrificación es tan rápida que el agua intracelular se solidifica sin cristalizar, adoptando un estado vítreo que preserva la estructura del embrión de forma mucho más eficaz.
El proceso de vitrificación incluye los siguientes pasos:
- Los embriones se someten a un proceso de deshidratación parcial mediante crioprotectores, sustancias que desplazan el agua del interior de las células antes de la congelación.
- Los embriones se depositan sobre soportes especiales de mínimo volumen y se sumergen directamente en nitrógeno líquido.
- El proceso completo de enfriamiento ocurre en milisegundos, evitando la formación de cristales de hielo.
- Los embriones pueden almacenarse indefinidamente a -196 °C sin que se produzca ninguna alteración adicional.
Cuando llega el momento de la transferencia, los embriones se descongelan siguiendo el proceso inverso: se calientan rápidamente y se eliminan gradualmente los crioprotectores, restaurando su hidratación normal. La tasa de supervivencia de los embriones vitrificados en centros con experiencia supera el 95%.
Salud de los bebés nacidos de embriones congelados: qué dice la ciencia
Los datos acumulados en los últimos veinte años sobre la salud de los bebés nacidos de embriones congelados son tranquilizadores. Los grandes estudios epidemiológicos realizados en Europa, Australia y Asia, que han seguido a decenas de miles de niños nacidos a partir de transferencias de embriones vitrificados, no han encontrado diferencias significativas en las tasas de malformaciones congénitas, el desarrollo neurológico, el peso al nacer ni la salud general a largo plazo en comparación con bebés nacidos de transferencias en fresco o de concepciones naturales.
De hecho, algunos estudios han sugerido que los bebés nacidos de embriones congelados presentan, de media, un peso al nacer ligeramente superior y tasas de prematuridad algo menores que los nacidos de transferencias en fresco. Esto podría explicarse porque la transferencia de embriones congelados se realiza habitualmente en ciclos naturales o con preparación endometrial más fisiológica, sin los efectos de la estimulación ovárica sobre el endometrio que pueden existir en los ciclos frescos.
- Las tasas de malformaciones congénitas en bebés de embriones congelados son equivalentes a las de la población general.
- El desarrollo cognitivo y neurológico de estos niños es normal, sin diferencias respecto a otros grupos.
- Algunos estudios apuntan a un peso al nacer ligeramente mayor en bebés de embriones congelados frente a frescos.
- La tasa de prematuridad puede ser algo menor en ciclos de transferencia de embriones congelados.
Ventajas de la vitrificación de embriones en el tratamiento de FIV
La posibilidad de vitrificar los embriones sobrantes de un ciclo de FIV tiene ventajas prácticas muy importantes para las parejas en tratamiento:
- Maximizar las posibilidades de éxito de cada ciclo de estimulación: si la primera transferencia no resulta en embarazo, los embriones vitrificados pueden utilizarse en ciclos posteriores sin necesidad de repetir el proceso de estimulación ovárica y punción folicular.
- Reducir el riesgo de síndrome de hiperestimulación ovárica: en pacientes con alto riesgo de este síndrome, puede optarse por no realizar la transferencia en fresco y vitrificar todos los embriones para transferirlos en un ciclo posterior, cuando la mujer ya está recuperada.
- Preservación de la fertilidad: la vitrificación permite conservar embriones de buena calidad para proyectos de maternidad futuros, tanto por decisión propia como por indicación médica.
- Flexibilidad en la planificación familiar: los embriones vitrificados pueden conservarse durante años, lo que da a las parejas tiempo para decidir con calma sobre su proyecto reproductivo.
Conclusión
La vitrificación de embriones es hoy una técnica estandarizada, segura y con resultados excelentes que forma parte imprescindible del arsenal terapéutico de cualquier centro de reproducción asistida de referencia. Los bebés nacidos tras la transferencia de embriones congelados son igual de sanos que el resto, y las evidencias científicas disponibles así lo confirman de forma consistente. Si te preguntas si la vitrificación podría ser una opción en tu tratamiento, los especialistas de IMFER pueden orientarte y resolver todas tus dudas de forma personalizada.
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2 Comentarios
cuantos embriones me pregunto se puden congelar si a lo sumo en una fertlizacion in vitro como mucho una mujer estimulada pude tener 2 0 3 ovocitos los cuales tendrian que ser implantados si son fecundados en su utero para lograr mas chance- cuales se congelan??
tengo 40 anios y estoy planeando tener una fertizlizacion in vitro en un par de meses. Por mi edad, me dijeron que no me reocmiendan usar mis ovulos. Tengo un familiar que quiere donar sus ovulos pero no tiene antecedented todavia de haber sido madre. Sin embargo es menor de 30 anios. Mi pregunta es que me conviene mas: el uso de ovulos congelados o tratar con mi familiar. El factor importante es que no tengo dinero para varios tratamiento. Con mucho trabajo podremos pagar ujn tratamiento y quisiera irme por la via mas segura. Me dijeron que debia escoger por los ovulos de mi familiar. Casualmente sale mucho mas car porque hay que hacerle todo a mi familiar, por otro lado el comprar los ovulos y que me los implanten me sale mucho mas barato.
Espero su opinion. Muchas gracias