La restricción del crecimiento intrauterino (CIR), también conocida como crecimiento intrauterino retardado, es una condición en la que el feto no alcanza su potencial de crecimiento esperado dentro del útero. Se diagnostica cuando las medidas fetales en la ecografía se sitúan por debajo del percentil 10 para la edad gestacional. No todos los fetos pequeños tienen CIR, pero el diagnóstico diferencial es importante porque los fetos con CIR real tienen mayor riesgo de complicaciones.
Causas del CIR
Las causas más frecuentes son:
- Insuficiencia placentaria: la causa más común. La placenta no suministra adecuadamente oxígeno y nutrientes al feto.
- Hipertensión arterial materna: tanto la crónica como la preeclampsia se asocian a insuficiencia placentaria.
- Tabaquismo materno: reduce el flujo placentario y es una de las causas modificables más importantes de CIR.
- Malformaciones o anomalías cromosómicas fetales: algunos síndromes cromosómicos cursan con restricción del crecimiento.
- Infecciones congénitas: citomegalovirus, toxoplasma o rubéola pueden comprometer el crecimiento fetal.
Seguimiento y control
El CIR requiere un seguimiento ecográfico más estricto que el embarazo normal. La ecografía Doppler permite evaluar la resistencia en los vasos placentarios, el cordón umbilical y los vasos cerebrales fetales: cuando el flujo en la arteria umbilical está alterado, es señal de que la placenta no funciona con normalidad y el feto puede estar en situación de compromiso.
Las recomendaciones habituales incluyen reposo relativo, una dieta con suplemento proteico, abandono del tabaco si la madre fumaba, y seguimiento con ecografía Doppler cada 1-2 semanas según la gravedad. En algunos casos se indica hospitalización y maduración pulmonar fetal con corticoides si hay riesgo de parto prematuro.
El parto en el CIR
Los fetos con CIR tienen menor tolerancia al esfuerzo del parto. Por eso, la monitorización fetal continua durante el proceso es imprescindible, y la tasa de cesárea es mayor que en gestaciones normales. La decisión sobre el momento y la vía del parto se toma de forma individualizada en función del estado del feto, la madurez pulmonar y la gravedad de la restricción del crecimiento.
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