Antes de que existieran las ecografías, las culturas de todo el mundo desarrollaron sus propios métodos para intentar predecir el sexo del bebé. Muchas de estas tradiciones populares siguen vivas hoy, mezcladas con la curiosidad natural de los futuros padres. En IMFER, donde la ecografía es parte de nuestro trabajo cotidiano, nos parece interesante explorar estas creencias con perspectiva científica y un poco de humor.
Las tradiciones españolas y latinoamericanas
En España y Latinoamérica, las creencias populares sobre el sexo del bebé son numerosas. La forma del vientre es la más extendida: vientre puntiagudo indicaría niño; vientre más redondo y ancho, niña. Otra dice que si la embarazada está más guapa, será niño; más apagada o con manchas en la piel, niña. El anillo de boda colgado de un hilo sobre el vientre supuestamente da vueltas en círculos si es niña y se mueve en línea recta si es niño.
En Portugal existe la tradición de que comer frutas y verduras redondas favorece la concepción de una niña, mientras que las alargadas (zanahorias, pepinos) inclinarían la balanza hacia un varón.
Las tradiciones anglosajonas e insulares
Las parteras inglesas antiguas afirmaban que si el corazón del feto latía rápido (más de 140 latidos por minuto), sería una niña; si lo hacía más lento, un niño. En las islas Orcadas de Escocia, la creencia popular decía que si un extremo del arcoíris caía sobre la casa de la embarazada, el bebé sería varón.
¿Tienen alguna base científica?
Ninguna de estas tradiciones tiene respaldo científico. La frecuencia cardíaca fetal, la forma del vientre, el estado de la piel o los antojos de la embarazada no son indicadores fiables del sexo del bebé. Estudios que han analizado algunos de estos predictores populares demuestran sistemáticamente que su tasa de acierto no es superior a la del azar (50%).
Cuándo se puede conocer el sexo con certeza
La ecografía morfológica del segundo trimestre (semana 20 aproximadamente) permite determinar el sexo fetal con una fiabilidad superior al 99% cuando el bebé colabora con la posición adecuada. En algunos centros, la ecografía del primer trimestre (semana 12-13) ya puede ofrecer una primera orientación. El test prenatal no invasivo (NIPT) determina el sexo con certeza a partir de la semana 10, además de analizar el cromosoma genético del bebé. Esta última opción está disponible en IMFER como parte de los estudios prenatales avanzados.
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