Los cambios físicos del embarazo van mucho más allá de la barriga. En un artículo anterior hablamos de algunos de los más llamativos. Aquí continuamos con los que más suelen sorprender a las embarazadas y que tienen una explicación fisiológica clara.
El aumento de la frecuencia urinaria
Las embarazadas visitan el baño con mucha más frecuencia. El motivo es doble: por un lado, el aumento del volumen sanguíneo (un litro y medio más de media) obliga a los riñones a filtrar más líquido, que va a parar a la vejiga. Por otro, en el tercer trimestre el útero en crecimiento presiona directamente la vejiga, reduciendo su capacidad funcional y aumentando la urgencia urinaria, incluso de noche.
La somnolencia del primer trimestre
En las primeras semanas, muchas mujeres sienten una somnolencia abrumadora. El cuerpo está creando un órgano completamente nuevo (la placenta) y adaptando el funcionamiento cardíaco y renal a las nuevas demandas. El aumento de progesterona tiene también un efecto sedante directo sobre el sistema nervioso central. Es el mecanismo del cuerpo para forzar el descanso en un momento crítico.
Hipersalivación y cambios dentales
La hipersalivación o sialorrea es frecuente en el primer trimestre y se produce por el mismo mecanismo hormonal que causa las náuseas. La saliva gestacional tiene un pH más ácido que lo habitual, lo que aumenta el riesgo de caries durante el embarazo. La gingivitis gestacional, causada por el aumento del flujo sanguíneo en las encías y los cambios hormonales, puede derivar en periodontitis si no se trata, lo que supone un factor de riesgo para el parto prematuro.
La hiperpigmentación: pezones, areolas y manchas
Los pezones y las areolas se oscurecen durante el embarazo por el aumento de la hormona estimulante de melanocitos, que depende de la progesterona. Se cree que esta hiperpigmentación tiene una función evolutiva: facilita al recién nacido la localización del pecho y el inicio de la lactancia. También pueden aparecer manchas en el rostro (cloasma o máscara del embarazo) y la línea alba en el abdomen.
La labilidad emocional y la sensibilidad extrema
Los estrógenos y la progesterona tienen efectos directos sobre los neurotransmisores del sistema límbico. Esto explica los cambios de humor frecuentes, la mayor tendencia al llanto y la hipersensibilidad emocional que muchas mujeres experimentan, especialmente en el primer trimestre. Se normaliza en el segundo trimestre para muchas, aunque puede mantenerse hasta el parto.
El síndrome del nido
En los días o semanas previas al parto, muchas mujeres experimentan un aumento súbito de energía y una necesidad compulsiva de preparar el hogar, limpiar, organizar y hacer acopio de todo lo necesario para el bebé. Este comportamiento, común también en muchas especies de mamíferos, se conoce como síndrome del nido y es una respuesta hormonal y neurológica al inminente nacimiento.
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