Asma durante el embarazo: riesgos, tratamiento y cuidados

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Revisado por el equipo médico de IMFER | Instituto Murciano de Fertilidad

El asma es una de las enfermedades crónicas más frecuentes en mujeres en edad reproductiva. Se estima que entre el 4 y el 8 % de las embarazadas tienen asma, lo que la convierte en una de las complicaciones médicas más habituales durante la gestación. Esta realidad plantea una pregunta legítima y que genera mucha ansiedad: ¿puedo quedarme embarazada si tengo asma? ¿El embarazo empeorará mi enfermedad? ¿Los medicamentos para el asma son seguros durante la gestación?

La respuesta a todas estas preguntas es tranquilizadora, siempre que el asma esté bien controlada y la gestación cuente con seguimiento médico adecuado. El asma no es una contraindicación para el embarazo, pero sí requiere un manejo cuidadoso y coordinado entre el equipo de fertilidad, el neumólogo o alergólogo y el especialista en medicina materno-fetal. Un asma mal controlada durante el embarazo sí puede tener consecuencias serias tanto para la madre como para el bebé.

En este artículo explicamos cómo evoluciona el asma durante el embarazo, cuáles son los riesgos reales de un mal control y cómo se debe manejar esta enfermedad durante la gestación para garantizar el mejor resultado posible para ambos.

¿Cómo evoluciona el asma durante el embarazo?

El comportamiento del asma durante el embarazo es variable e impredecible. Clásicamente, se describe la regla de los tercios: aproximadamente un tercio de las mujeres mejoran, un tercio permanecen estables y un tercio empeoran. Los factores que más influyen en la evolución son la gravedad basal del asma antes del embarazo y la calidad del control durante la gestación.

Los cambios fisiológicos propios del embarazo pueden influir en la evolución del asma de diversas maneras:

• El aumento de los niveles de progesterona produce una dilatación bronquial leve que puede ser beneficiosa.
• El aumento del volumen uterino en el tercer trimestre eleva el diafragma y reduce la capacidad residual funcional, lo que puede agravar los síntomas en mujeres con asma moderada o grave.
• Los cambios en la respuesta inmunológica propios del embarazo pueden modificar la sensibilidad a los desencadenantes habituales.
• El reflujo gastroesofágico, muy frecuente en el embarazo, puede empeorar el asma al irritar las vías respiratorias.

Las crisis de asma suelen ser más frecuentes entre las semanas 24 y 36 de gestación. En las últimas semanas del embarazo, la enfermedad tiende a mejorar en muchas pacientes, y el parto raramente desencadena crisis asmáticas.

Riesgos del asma mal controlada durante el embarazo

El asma que no está bien controlada durante el embarazo puede asociarse con complicaciones importantes, tanto para la madre como para el bebé:

• Para la madre: Mayor riesgo de hipertensión gestacional y preeclampsia, hospitalización por crisis asmáticas y mayor probabilidad de parto por cesárea.
• Para el bebé: Riesgo aumentado de parto prematuro (antes de la semana 37), bajo peso al nacer, necesidad de ingreso en unidad neonatal y, en los casos más graves, alteraciones en el desarrollo fetal por hipoxia mantenida.

El mensaje clave es que los riesgos de un asma mal controlada son muy superiores a los riesgos de los medicamentos utilizados para tratarla. Suspender o reducir el tratamiento del asma durante el embarazo por miedo a los fármacos es un error que puede tener consecuencias serias.

Tratamiento del asma durante el embarazo: ¿son seguros los medicamentos?

La respuesta es sí: los medicamentos de uso habitual para el control del asma son seguros durante el embarazo cuando se utilizan a las dosis correctas. Estos son los principales:

• Corticosteroides inhalados (budesonida, beclometasona): Son el pilar del tratamiento de mantenimiento y tienen un excelente perfil de seguridad durante el embarazo. La budesonida cuenta con el mayor volumen de datos de seguridad en gestación y es la de primera elección.
• Broncodilatadores de acción corta (salbutamol): Son el tratamiento de rescate ante síntomas agudos y pueden utilizarse con seguridad durante todo el embarazo.
• Broncodilatadores de acción prolongada (salmeterol, formoterol): Su uso en combinación con corticosteroides inhalados está indicado cuando el tratamiento solo con corticosteroides es insuficiente. Los datos disponibles no muestran efectos adversos significativos.
• Corticosteroides orales: Se reservan para las crisis agudas que no responden al tratamiento inhalado. Aunque tienen más efectos sistémicos, el riesgo de no tratar una crisis grave es mayor que el riesgo de los fármacos.

Es fundamental que la mujer embarazada con asma no realice cambios en su tratamiento sin consultar con su médico, y que mantenga revisiones regulares con su neumólogo o alergólogo durante toda la gestación.

Preguntas frecuentes

¿El asma afecta a la fertilidad?

El asma bien controlada no afecta a la fertilidad femenina. Sin embargo, algunos estudios han observado que las mujeres con asma grave o mal controlada pueden tardar más en concebir. Se cree que la inflamación sistémica asociada al asma no controlada puede influir sutilmente en el entorno reproductivo. Por eso, lograr un buen control del asma antes de buscar el embarazo es siempre recomendable.

¿Puedo dar el pecho si tengo asma y tomo medicación?

Sí. La mayoría de los medicamentos usados para el asma son compatibles con la lactancia materna. Los fármacos inhalados tienen una absorción sistémica mínima, por lo que la cantidad que puede pasar a la leche materna es prácticamente insignificante. Antes del parto, consulta con tu especialista para revisar qué medicamentos puedes continuar tomando durante la lactancia.

Para mas informacion, visita nuestra guia sobre fertilidad y maternidad.

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