Una de las transformaciones más llamativas en la epidemiología del parto de las últimas décadas ha sido el aumento de los embarazos gemelares. En muchos países occidentales, la tasa de partos múltiples se ha más que duplicado desde los años ochenta, y los tratamientos de reproducción asistida han sido uno de los principales factores que explican ese cambio.
Por qué la reproducción asistida aumenta el riesgo de gemelaridad
La fecundación in vitro implica, en muchos casos, la transferencia de más de un embrión al útero. Cuando ambos embriones se implantan, el resultado es un embarazo gemelar bicoriónico. La estimulación ovárica utilizada en la inseminación artificial también puede dar lugar a la maduración de varios folículos simultáneamente, aumentando la posibilidad de una ovulación múltiple.
Los datos de Utah (EEUU) ilustran bien esta tendencia. En esa región, la tasa de partos gemelares pasó de 1 de cada 46 nacimientos en 1989 a aproximadamente 1 de cada 28 en años recientes, un cambio que coincide con el aumento del uso de técnicas de reproducción asistida.
El embarazo múltiple: un riesgo que hay que gestionar
Aunque la sociedad tiende a ver los gemelos como una bendición, desde el punto de vista médico el embarazo múltiple supone un riesgo significativamente mayor para la madre y para los bebés. La prematuridad, el bajo peso al nacer, la preeclampsia y otras complicaciones son mucho más frecuentes en embarazos gemelares que en los únicos.
Por este motivo, la tendencia actual en reproducción asistida es transferir un único embrión de buena calidad (eSET, elective Single Embryo Transfer) siempre que sea posible. Gracias a la mejora de las técnicas de cultivo embrionario y la vitrificación, los embriones sobrantes pueden conservarse para ciclos posteriores sin perder viabilidad.
Nuestra práctica en IMFER
En IMFER seguimos las recomendaciones de ESHRE y de la Sociedad Española de Fertilidad sobre transferencia electiva de un solo embrión. En pacientes jóvenes con embriones de buena calidad, la tasa de embarazo acumulada con transferencia de un embrión en fresco más uno en descongelado es comparable a la de transferir dos embriones en fresco, con una fracción del riesgo de gemelaridad.
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