Displasia cervical: grados CIN 1, 2 y 3, tratamiento y relación con el VPH y la fertilidad

¿Qué es la displasia cervical y por qué importa?

La displasia cervical es una alteración en las células del cuello uterino (cérvix) que, si no se trata, puede evolucionar hacia un cáncer de cérvix. No es cáncer en sí misma, sino una lesión premaligna que los ginecólogos detectan mediante la citología cervical (prueba de Papanicolaou) y confirman con colposcopia y biopsia. Su detección precoz es clave: la gran mayoría de los casos tienen solución y no comprometen la vida ni la fertilidad futura si se tratan adecuadamente.

En España, la displasia cervical está directamente ligada a la infección por el virus del papiloma humano (VPH), responsable de prácticamente el 99% de los casos. El VPH es una infección de transmisión sexual muy frecuente: se estima que entre el 70% y el 80% de las personas sexualmente activas se infectarán en algún momento de su vida. Sin embargo, en la mayoría de los casos el sistema inmunitario elimina el virus de forma natural en uno o dos años. El problema surge cuando la infección persiste, especialmente con los genotipos de alto riesgo (VPH 16 y VPH 18), que pueden provocar cambios celulares en el cérvix.

Los grados de displasia cervical: CIN 1, CIN 2 y CIN 3

La clasificación más utilizada es la de la Neoplasia Intraepitelial Cervical (CIN), que divide la displasia en tres grados según la profundidad del epitelio afectado:

• CIN 1 (displasia leve): Solo el tercio inferior del epitelio cervical presenta células anómalas. Es la forma más frecuente y la que mayor tendencia tiene a resolverse espontáneamente. Aproximadamente el 60% de los casos de CIN 1 remiten sin tratamiento, aunque requieren seguimiento estrecho. Generalmente se adopta una actitud expectante con controles cada 6-12 meses.
• CIN 2 (displasia moderada): Los dos tercios inferiores del epitelio están afectados. El riesgo de progresión es mayor, aunque todavía existe posibilidad de regresión espontánea, especialmente en mujeres jóvenes. La decisión de tratar o vigilar depende de la edad, el deseo de maternidad y la persistencia de la lesión.
• CIN 3 (displasia grave o carcinoma in situ): Afecta a todo el espesor del epitelio. El riesgo de evolucionar a cáncer invasivo es significativo si no se trata, por lo que el tratamiento está siempre indicado. Con un manejo correcto, la tasa de curación supera el 95%.

Existe también una clasificación más reciente basada en el sistema Bethesda, que habla de lesiones escamosas intraepiteliales de bajo grado (L-SIL) y de alto grado (H-SIL), equivalentes aproximadamente a CIN 1 y CIN 2-3, respectivamente.

Tratamientos disponibles y su impacto en la fertilidad

El tratamiento de la displasia cervical depende del grado, la edad de la paciente, su deseo reproductivo y el criterio del especialista. Las opciones principales son:

• Conización cervical: Es el procedimiento más frecuente para CIN 2 y CIN 3. Consiste en extirpar un fragmento en forma de cono del cérvix que incluye la zona de transformación anómala. Puede realizarse con bisturí frío, con asa diatérmica (LEEP o LLETZ) o con láser. Es ambulatoria, se realiza bajo anestesia local y la recuperación es rápida.
• Crioterapia o vaporización con láser: Destruyen el tejido anómalo sin extirparlo. Se usan principalmente en CIN 1 con lesiones visibles y accesibles.
• Histerectomía: Solo se considera en casos muy excepcionales con lesiones recurrentes, afectación extensa o en mujeres que ya no desean más embarazos.

Una de las preguntas más frecuentes que nos llegan en IMFER es: ¿afecta la displasia cervical o su tratamiento a la fertilidad? La respuesta matizada es que la displasia en sí misma no impide el embarazo. Sin embargo, las conizaciones repetidas o las que extirpan una cantidad importante de tejido cervical pueden asociarse a:

• Mayor riesgo de insuficiencia cervical (el cérvix no puede mantenerse cerrado durante el embarazo).
• Parto prematuro o rotura prematura de membranas.
• Reducción de la producción de moco cervical, lo que dificulta el ascenso de los espermatozoides.

Por eso, en mujeres jóvenes con deseo de maternidad, los especialistas intentan ser lo más conservadores posible, eliminando únicamente el tejido imprescindible. Si vas a someterte a una conización y tienes intención de quedarte embarazada, es fundamental que lo comuniques a tu ginecólogo para planificar el procedimiento de forma que preserve al máximo la longitud y función del cérvix.

Prevención: la vacuna contra el VPH y la importancia del cribado

La mejor estrategia frente a la displasia cervical es la prevención. La vacuna frente al VPH es segura, eficaz y está incluida en el calendario vacunal español para niñas a los 12 años (y desde 2023 también para niños). También puede administrarse en mujeres adultas, aunque su eficacia es mayor antes del inicio de las relaciones sexuales.

Además de la vacunación, el cribado regular mediante citología y, a partir de los 30-35 años, prueba de VPH, es la herramienta más potente para detectar lesiones premalignas antes de que progresen. Se recomienda iniciar el cribado a los 25 años y realizarlo cada 3-5 años según los protocolos vigentes en cada comunidad autónoma.

Si ya has tenido una displasia cervical tratada, el seguimiento posterior es esencial: se realizan citologías y pruebas de VPH periódicas durante al menos 10 años para asegurarse de que no hay recidiva.

Si quieres profundizar en este tema, consulta nuestra guia sobre infertilidad en pareja.

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