33, 86, 415, 69. 170… no son los números premiados del último sorteo de la lotería, sino la cantidad de hijos que ha procreado un ser humano. Tener un hijo, dos, o hasta cuatro. La idea de dejar una descendecia es un deseo que comparten la mayoría de personas. Pero como en todo, algunos cometen excesos.

Charles Darwin dijo: “Las especies que sobreviven no son las más fuertes, ni las más rápidas, ni las más inteligentes; sino aquellas que se adaptan mejor al cambio”. Y en un mundo donde la media de hijos por mujer es inferior a dos, parece que nos hemos quedado un poco atrás.

Suerte que aún quedan sueltos algunos ‘especímenes’ empeñados en conservar la especie. Hace unas semanas salía a la luz el último de estos casos. Un brasileño de 90 años había sido capaz de tener nada menos que 50 hijos, eso sí, rotando entre su primera mujer, su segunda esposa, la cuñada y la suegra de esta. “Lo que mejor hizo Dios en el mundo fue la mujer” con estas palabras del susodicho y su historial queda claro que no le importaba demasiado la subsistencia de la especie.

Otro de los récords en lo que a procreación se refiere es el de Nadya Suleman. Esta americana es la que ostenta el récord de partos múltiples. Tras someterse a varios tratamientos de fertilidad, fue capaz de dar a luz a un total de 8 niños. Octillizos.

En la búsqueda de nuestro ‘superhumano’ capaz de levantar él solo la media de nacimientos, subimos un peldaño con el caso de Mohammed Abubakar. Este nigeriano, curandero de profesión, es esposo de 86 mujeres, con las que ha conseguido tener 170 hijos. Cuando se le pregunta de donde saca las fuerzas para tener tantos niños él responde: “No es bueno que los hombres sigan mi ejemplo. Cualquiera, con 10 esposas, colapsaría y moriría, pero mi fuerza personal me la dio Alá”.

Pero después de dos hombres que apelan a lo divino para explicar su capacidad procreadora, llega el turno de descubrir a la mujer registrada que más hijos ha concebido en la historia. La señora Vassilet, fue una campesina rusa que vivió en una granja cercana a Moscú a mediados del siglo XIX. Los datos de la Academia Imperial de San Petersburgo recogen que fue capaz de tener 69 niños, dando a luz 27 veces, teniendo gemelos 16 veces, trillizos 7, y cuatrillizos 4 veces, jamás parió un único hijo.

Las donaciones, nuevas posibilidades

Con la llegada en el siglo XX de la posibilidad de los embarazos in vitro y de las consiguientes donaciones de semen y óvulos se ha abierto una nueva puerta para estos procreadores.

La australiana Faith Haugh comenzó a donar óvulos como “pasatiempo” hace 17 años y ha establecido un récord mundial que resulta perturbador para muchos. Tiene 19 hijos engendrados con los óvulos que regaló.

El caso del donante masculino récord es algo más exagerado si cabe. Cynthia Dayli, una mujer de Washington, quiso saber por curiosidad la identidad del padre del niño que había tenido gracias a la fecundación con el semen que había obtenido en un banco de esperma. Su sopresa fue mayúscula cuando descubrió que en la misma zona en la que ella vivía el donante del que había obtenido el semen había fecundado a otras 150 mujeres. El hijo de la mujer ya cuenta con 149 hermanos.

El ‘Superprocreador’

Y por fin llegamos hasta el ser humano más fértil del mundo. Ese que habría hecho que Darwin se hubiera puesto a dar palmas. Akuku Danger, como se le conoce en su aldea de Kenia, es miembro de la tribu de los Luo, una de las etnias más extendidas de África central y la misma a la que pertenece Barack Obama, cuyo padre era también keniata.

Akuku es un personaje en sí mismo. Con 2’10 metros de altura, acostumbra a vestir de gala casi todos los días, costumbre que comenzó cuando trabajaba como sastre de los colonos ingleses. Aún con 92 años, Akuku se enorgullece de recordar el nombre de sus 130 esposas y nada menos que 415 hijos, los cuales comparten un grupo en Facebook. “Estoy cansado” confesaba el viejo Akuku a Joana Socias en una entrevista el año pasado, “yo ya he cumplido. He dejado mi huella en este mundo“. Nadie lo duda. Akuku fallecía hace apenas unos meses en su aldea rodeado de más de 800 familiares cercanos.

Fuente: Terra

La ONG Ekjut trabaja con tribus de las regiones de Jharkhand y Orisa.

Está amaneciendo en Chakradharpur, un pequeño pueblo del estado de Jharkhand, al este de la India. Una docena de mujeres de la comunidad tribal Ho están reunidas frente a una de las cabañas de barro, sentadas en el suelo sobre una estera de yute. Algunas con sus bebés en brazos, otras amamantando a sus recién nacidos, algunas dejan que sus pequeños duerman plácidamente sobre la estera.

Todas miran el mural que dos monitoras han desplegado y en el que aparecen unas cuantas fotos frente a las que irán poniendo semillas de tamarindo. ¿Para qué? Sumitra, una de las monitoras que forma parte de la comunidad tribal Ho, explica el significado de las semillas: “Nos revelan los problemas que las mujeres afrontan en el pueblo; cuantas más semillas amontonadas delante de una foto, más frecuente es ese problema.”

Esta es una más de las reuniones para permitir que las mujeres hablen y aprendan sobre temas relacionados con el embarazo y el parto. Unos encuentros que han conseguido, por una parte, una reducción espectacular de la mortalidad neonatal y materna y, por otra, de la depresión post-parto en la región.

Entre 2005 y 2008 se produjo una reducción del 45% en las tasas de mortalidad neonatal en los 193 pueblos de las regiones de Jharkhand y Orisa, y que ha resultado también en una disminución del 20% de mortalidad materna y del 57% de depresión post-parto.

Ekjut, juntos por una causa

Detrás de estos éxitos se encuentran Prasanta Tripathy y Nirmala Nair, un matrimonio que fundó la organización no gubernamental Ekjut, que en hindi significa ‘juntos por una causa’, después de muchos años de trabajo médico, para hacer frente a los altos niveles de mortalidad infantil. “Tal y como yo lo veo, no es edad de morir,” comenta Tripathy, el esposo.

La táctica de Ekjut es muy sencilla: aprovechar las ya existentes redes de autoayuda para mujeres para que puedan discutir entre ellas los problemas relacionados con la salud materna e infantil. El proyecto se lleva a cabo con la colaboración del Institute of Child Health del University College de Londres y con financiación de Health Foundation, una ONG del Reino Unido. Actualmente se está realizando en seis distritos de Jharkhand y en uno de Orisa.

Los éxitos de Ekjut sorprenden por dos motivos principales. En primer lugar, Jharkhand y Orisa, que tienen un elevado porcentaje de tribus marginalizadas, se encuentran entre el grupo de estados que acumulan la mayor parte del millón de muertes infantiles y de las 78.000 muertes maternas anuales, según UNICEF. Además, son zonas dominadas por extremistas de izquierda maoístas o naxalitas, a quienes el Gobierno de la India señala como factores obstaculizadores del desarrollo.

Los Ho, que significa literalmente ‘seres humanos,’ son la cuarta tribu indígena de las 32 que habitan en Jharkhand. Representan el 10,5% de los siete millones de habitantes de este estado, según el censo del 2001. Viven en algunas de las zonas más verdes y pintorescas de Singhbhum occidental, una región remota y abrupta de montañas y selvas densas, donde sobreviven gracias al cultivo de la tierra.

Entre las mujeres de la tribu de Ho el nivel de analfabetismo es muy alto: sólo el 23,9% están alfabetizadas, frente a un 38,87% en el resto del estado, ambas cifras entre las más bajas de la India. Por tanto, Ekjut tuvo que plantearse formas de comunicación innovadoras.

Las semillas de tamarindo y los murales con fotos son sólo un ejemplo. Otros métodos incluyen cartas ilustradas, muñecas, cuentos, actuaciones, teatro de calle, baile y canciones… con mucha discusión entre actividades.

Hablan las mujeres

El impacto de estas clases se revela cuando se habla con las mujeres del pueblo. Junga Saman, de 30 años, ha tenido ocho hijos, tres de los cuales murieron por causas poco claras. Junga explicó la experiencia de tener un hijo en el pueblo antes de las sesiones de Ejkut: “En mi pueblo, cuando tienes un hijo se te considera sucia. El bebé no recibe pecho durante días. Tanto la madre como el hijo se mantienen alejados del resto de la gente de casa. Es frecuente que a la madre se le dé sólo pan con sal y ajo para comer. Antes, cuando se presentaba un problema, rezábamos. Ahora, voy al médico cuando detecto que algo no funciona. Durante y después de mi último embarazo comí espinacas, pescado y verduras, y desde el primer día he dado el pecho hasta cumplir los seis meses de lactancia”.

Geeta Tiu, de 32 años, tiene cuatro hijos y ha acudido a las reuniones de Ejkut durante cinco años: “Antes, no nos lavábamos las manos antes de cocinar y de comer, solíamos dejar el bebé e ir a trabajar. Ahora nos lavamos y plantamos verduras nosotras mismas. Mantenemos el agua de casa limpia. Las mujeres en el pueblo nos ayudamos unas a las otras y a veces juntamos dinero para el transporte al hospital en caso de parto y de visitas al médico”.

Shanti Shandal, de 25 años y madre de dos niñas, perdió al bebé de su primer embarazo. Tenía una placenta retenida, que una comadrona sacó a mano, lo que se considera médicamente una abominación. “El bebé nació débil, yacía en el frío y lloró toda la noche –cuenta– no sabía que tenía que ir al hospital. El niño murió al día siguiente. En los embarazos posteriores acudí al anganwadi (centro de nutrición del gobierno) del pueblo, me vacunaron y me prescribieron pastillas de hierro”.

Los funcionarios del gobierno mencionan habitualmente el terreno difícil, la falta de infraestructura y las “áreas problemáticas” para justificar un trabajo de poca calidad en la zona. Si hay algo que el proyecto Ejkut demuestra es que si bien las condiciones adversas son obstáculos reales, se pueden superar. El resultado más revelador del ensayo clínico Ejkut es el ejemplo más claro: la gente más pobre y marginada son los que se beneficiaron más (un 73% de reducción en la mortalidad neonatal comparado con un 36% en la población general). “Este resultado no está causado por el diseño del estudio –dice Tripathi– pero demuestra que si el diseño del proyecto es sólido, los más pobres son los que se van a beneficiar más.”

Fuente: El Mundo

Las cifras muestran una caída de la tasa de la natalidad y de la tasa de fecundidad que empieza a preocupar a algunos expertos, ya que se acentúa el envejecimiento de la población.

El año pasada nacieron en España 484.055 bebés, un 1,96% menos que en 2009. Se trata del tercer año de continuo descenso, después de una década de aumento favorecido por unas condiciones económicas y sociales favorables. También baja la tasa de fecundidad, es decir, el número medio de hijos por mujer, que desciende hasta el 1,38.

Menos hijos y más tarde, ya que de promedio ahora se es madre por primera vez a los 31,2 años, la cifra más elevada desde que se tienen registros. De toda la población, las mujeres de nacionalidad española continúan siendo las que más tardan en adentrarse en la maternidad (31,9 años), mientras que las extranjeras son algo más precoces (28,7 años), aunque también tienden a retrasar la edad.

Las cifras marcan una falta de nuevos nacimientos que preocupa a los expertos. Gerardo Meil, catedrático de Sociología de la Universidad Autónoma de Madrid, alerta que se “puede poner en peligro el relevo generacional”. Meil apunta que la tasa de fecundidad deseada es de 2,1 hijos por mujer para garantizar la sostenibilidad demográfica.

Las causas del descenso en los nacimientos hay que buscarlas, según los expertos, en aspectos estructurales, como el envejecimiento de población, que reduce año a año el número de mujeres en edad fértil, pero también en elementos conyunturales como la crisis, que ha afectado de forma notable a jóvenes y mujeres.

En momentos de dificultades como los actuales, “los jóvenes viven en un estado de inestabilidad laboral y económica que demora su emancipación y también la decisión de formar una familia”, asegura Pau Miret, investigador del Centro de Estudios Demográficos. También contribuye el descenso de la inmigración. “Los inmigrantes iban a solucionar nuestro problema de relevo generacional, pero con la crisis el número de recién llegados ha bajado y muchos vuelven a su país con sus familias”, añade Meil. Los expertos consideran que la solución a esta tendencia no puede llegar antes que una mejora general de las condiciones económicas.

Fuente: Amfar

Las mujeres que viven en España retrasan cada vez más el momento de tener hijos, tendencia que se ha ido agudizando en los últimos tiempos hasta situar la edad media de la maternidad es de 31,12 años, un máximo histórico que se registró entre enero y junio de 2010, periodo en el que además, cayó un 3,2% la natalidad hasta una tasa de 10,57 nacimientos por cada mil habitantes, la más baja del último lustro.

Así se desprende de la Estadística de Movimiento de Población del Instituto Nacional de Estadística (INE), que indica que en el primer semestre de 2010 nacieron 485.901 niños, de los que el 20,1 por ciento eran hijos de madre extranjera, un 0,1% menos que un año antes.

Además, la edad media en la que las españolas tienen su primer hijo se sitúa en los 29,79, mientras que hace diez años estaba en los 29,09. A juicio del INE, el descenso de la natalidad tiene que ver con “el efecto combinado de una menor fecundidad y de una reducción progresiva del número de mujeres en edad fértil”, ya que el número de hijos por cada mujer residente en España se redujo hasta 1,38 de media entre enero y junio de 2010, en línea con el descenso registrado en 2009, cuando se contaban 1,39 frente a 1,46 de 2008.

Esta menor fecundidad se observó tanto entre las mujeres de nacionalidad española (cuyo indicador bajó a 1,32 en junio de 2010), como entre las extranjeras (1,65), aunque éstas últimas tienen sus hijos en edades más tempranas (28,5 años de media) que las españolas (31,8).

Atendiendo a la distribución territorial, la tasa de natalidad se redujo en hasta el primer semestre de 2010 en todas las comunidades, salvo en Canarias, Castilla y León, Cantabria y las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla. Así, las regiones con menores tasas de natalidad fueron Principado de Asturias (7,48 nacidos por mil habitantes), Galicia (8,09) y Castilla y León (8,13).

Por el contrario, las que presentaron las tasas más elevadas fueron Región de Murcia (12,62 nacidos por mil habitantes), Comunidad de Madrid (11,63), Cataluña, (11,54) y las ciudades autónomas de Melilla (18,30) y Ceuta (16,07).

Más muertes en la mitad norte peninsular

La estadística indica que mientras cae la natalidad, aumenta la esperanza de vida al nacer, ya que en el primer semestre de 2010 se elevó respecto a los años anteriores hasta los 78,66 años en los hombres -0,11 años más que en 2009- y los 84,65 en las mujeres -0,09 años más-. Además, atendiendo a las condiciones de mortalidad entre julio de 2009 y junio de 2010, un hombre de 65 años esperaría vivir de media 18,17 años más y un a mujer de esta edad 22,10 años más.

En el primer semestre de 2010 la cifra de fallecimientos se mantuvo en los mismos niveles que en el mismo periodo de 2009, con 199.639, lo que sitúa la tasa bruta de mortalidad en 8,35 fallecidos por cada mil habitantes, frente a los 8,34 del año 2009. Un 2,3% de estas personas eran de nacionalidad extranjera y de ellas, el ochenta por ciento procedían de países de la UE, principalmente Reino Unido y Alemania.

La mitad noroeste peninsular presentó, en términos relativos, un mayor número de defunciones en el primer semestre de 2010, una circunstancia que se debe, según el INE, a que esta zona presenta poblaciones más envejecidas que el resto de España. De esta manera, las tasas de mortalidad más elevadas se dieron en Principado de Asturias (con 12,16 defunciones por cada mil habitantes), Galicia (11,10) y Castilla y León (10,87).

Respecto a la esperanza de vida, los datos apuntan a que durante el periodo que va de julio de 2009 a junio de 2010, la Comunidad de Madrid, con 82,96 años, la Comunidad Foral de Navarra (82,89) y Castilla y León (82,54) fueron las que alcanzaron una edad mayor. En el otro extremo, Andalucía (80,29 años), Principado de Asturias (80,84), Región de Murcia y Extremadura (ambas con 80,91) y la ciudad autónoma de Ceuta (78,56).

Se casan menos parejas

Respecto a la nupcialidad, el documento del INE constata que en el primer semestre del año pasado hubo 75.708 matrimonios, un 3,8% menos que en el mismo periodo de 2009. Además, la tasa bruta de nupcialidad se redujo hasta 3,75% por cada mil habitantes, frente a 3,82 de 2009.

En el 24,4% de los matrimonios celebrados en España durante este periodo, al menos uno de los cónyuges era extranjero y casi en el 80% de estas uniones, uno de los contrayentes era español. En cuanto a los matrimonios entre personas del mismo sexo, los datos reflejan que representan el 2,5% del total de uniones, la mayoría entre hombres (62,9%).

La tendencia a la reducción del número de matrimonios, en términos relativos, también fue un fenómeno común a la mayoría de comunidades autónomas durante el primer semestre del año 2010. De hecho, la tasa de nupcialidad sólo se incrementó en cuatro regiones: Canarias, Cantabria, Comunidad Valenciana, y Región de Murcia.

Fuente: Terra

Los modelos de incentivos varían mucho en la Unión Europea, desde las rebajas fiscales a los pagos directos, proporcionales o no a la renta de las familias y con o sin límite de ingresos. Según un estudio realizado por el Instituto de Política Familiar, de los doce países que promueven la natalidad con cantidades mensuales superiores a la media de 125 euros por hijo, diez obtienen las mejores tasas de fertilidad. Pero los índices máximos no están entre quienes más dinero ofrecen, ni al revés.

Luxemburgo, que entrega entre 216 euros por el primer hijo y casi 400 por el cuarto, tiene un índice de fertilidad inferior al de Irlanda, Francia, Dinamarca y Suecia, que no llegan a la mitad de esta cuantía. Por contra, Bulgaria, a la cola de las ayudas con apenas 12 euros por niño, tiene un índice levemente mejor que el de Austria, que prima a los padres con casi veinte veces esa cantidad.

Fuente: La Voz de Galicia