El pescado que consumimos durante el embarazo influye positivamente en la inteligencia verbal, las habilidades motoras complejas y la capacidad para socializarse del futuro bebé, según un estudio publicado en American Journal of Clinical Nutrition.

Se trata de los resultados del proyecto Nutrimenthe (Efecto de la dieta en la capacidad intelectual de los niños) encargado por la Comisión Europea, que asegura que al ser los pescados grasos la fuente más importante de ácido graso omega-3 de cadena larga, como el ácido docosahexaenoico (un componente clave de las células y sobre todo de la membrana de las células encefálicas), puede contribuir al desarrollo del cerebro y de los ojos tanto del feto como de los bebés alimentados con leche materna.

Para elaborar el estudio analizaron muestras de sangre de más de 2.000 mujeres en su vigésima semana de embarazo y del cordón umbilical del bebé después de nacer. Además, el equipo administró ácidos grasos omega-3 y omega-6 al bebé en desarrollo a través del cordón umbilical. De este modo, los científicos pudieron ver cómo influye el consumo de pescado en la variación genética de la capacidad intelectual.

Pescados ricos en Omega-3

Los pescados ricos en ácidos grasos poliinsaturados como el omega-3 son pescados azules: la sardina, el boquerón, la caballa, la palometa, el chicharro… El ácido graso omega 3 reduce los niveles de colesterol malo y triglicéridos de nuestra sangre, de esta manera, nuestro sistema cardiovascular funciona mejor.

Pero recordad que La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición desaconseja comer atún, pez espada, cazón o marisco a las mujeres embarazadas o que sospechan que pueden estarlo, las madres en periodo de lactancia y los niños menores de 3 años, debido a las grandes cantidades de mercurio y metales pesados que contienen.

Fuente: Serpadres.es

La mayoría de los niños los tienen, aunque su duración, intensidad y edad pueden variar enormemente dependiendo de su caracter personal, el entorno y la actitud de los padres. No hay una receta perfecta, pues, como os digo, verse sobrepasados por las emociones o los deseos insatisfechos es algo normal, pero si podemos educarnos para ayudarnos a enfrentar los berrinches y suavizar el paso de nuestros hijos por ellos.

No vamos a poder eliminarlos. Quede esto claro desde el principio. Y es que no sería normal ni sano hacerlo. Partamos de entender que los berrinches son una expresión natural de la emocionalidad del niño y de su evolución.

Las rabietas o berrinches de los niños son un síntoma más que un problema. Para estar preparados nos va a ayudar mucho el comprenderlas. De este modo podemos pasar por ellas sin perder los nervios y podemos, incluso, prevenirlas o suavizarlas.

Causas de los berrinches

Las razones por las que un niño puede tener un berrinche son fundamentalmente tres:

Necesidades físicas

Cuando el niño tiene una fuerte necesidad de tipo físico es normal que pierda los nervios. Nosotros mismos, adultos, nos ponemos de mal humor y hasta explotamos si estamos agotados o hambrientos, por tanto, más lógico es entender que un niño, con necesidades más imperiosas y menor contro emocional, lo haga.

El niño tiene una necesidad fuerte de tipo físico: hambre, sed, sueño, cansancio, agotamiento mental y explota con facilidad.

Lo que deberíamos hacer es ser capaces de prevenir estas situaciones, entendiendo que los niños sufren más por estas necesidades y las sienten antes que nosotros. No dejando que el niño llegue a sobrepasarse exigiéndole demasiado vamos a prevenir muchas rabietas, que, más que lo que parezca que expresan, son la muestra de una fuerte incomodidad física.

Incompresión

También puede suceder que el niño, todavía inmaduro y en proceso de aprendizaje, no comprenda bien las consecuencias de sus acciones o lo imposible de sus demandas.

Desde pegarle a un hermano, enfadarse si no le compramos algo o no querer atarse en el coche. Normalmente, si no está sobrepasado pro el cansancio o la sobrecarga emocional, el niño puede entender muchas de nuestras explicaciones.

Incluso, si no demuestra entenderlo en el momento y sigue con la rabieta, no dudemos que nada es mejor para él que comprensión, explicaciones y contención. Hay que explicarles siempre, en la medida que puedan comprender, las razones de nuestras peticiones, decisiones o límites. Huyamos del “porque yo lo mando y punto”.

Tensiones acumuladas

Los niños se enfrentan a un mundo nuevo, desconocido y, a veces, atemorizante o desestabilizador. A veces llorar es una forma de descargar tensiones acumuladas.

El ingreso en la guardería, el embarazo de la madre o la llegada del hermanito, los problemas económicos o emocionales de sus padres, un fallecimiento o una discusión conyugal, una palabra desconsiderada, un sueño aterrador, un amiguito que les ha hecho dañor… todo eso puede parecernos nimio en su universo, pero, sea algo que perciben sin entender o sea algo que les afecta directamente, pueden verse sobrepasados por la tensión, el miedo o la frustración.

Incluso puede ser, sencillamente, que estén nerviosos por las emociones nuevas y los descubrimientos, desde comprender que son personas independientes con voluntad propia, hasta aprender a correr o devanarse los sesos ante un problema científico como la gravedad. El mundo es nuevo, apasionante y lleno de retos para ellos.

Toda esa tensión acumulada explota y el niño necesita dejar salir esos sentimientos llorando o rabiando. ¿No os pasa a vosotros a veces que explotáis por algo que no tiene nada que ver con lo que os preocupa o necesitáis llorar para descargar emociones?

Pensemos que el autocontrol es pequeño y están inmersos en un mundo que cada día los pone en situaciones nuevas que les pueden causar preocupación o asustarlos. Necesitan dejarlo salir y nosotros, en esos casos, podemos acompañarlos sin juzgar ni invadir, solamente estando presentes para cuando necesiten un abrazo.

Fuente: Bebés y más

La futura mamá puede adoptar algunas buenas costumbres para evitar sufrir estrés y vivir un embarazo sereno, saludable y feliz. Veamos cómo conseguirlo con nuestro decálogo antiestrés.

El estrés es una reacción del organismo frente a cualquier estímulo, ya sea físico, emocional o mental, que tiende a trastornar nuestro equilibrio. Éste es el caso del embarazo, nueve meses en los que la futura mamá tiene que hacer frente a cambios en su cuerpo y en su estado de ánimo, al mismo tiempo que debe reorganizar su vida familiar y laboral, en función del bebé que está en camino.

Esperar un hijo no significa, necesariamente, estar estresada. Si el embarazo es normal, tranquilo y no se producen graves problemas físicos, no debería generar un estrés excesivo. Sin embargo, hay mujeres que viven con ansiedad este momento a causa de su carácter, o porque tienen un entorno familiar o laboral complicado.

Si, durante el embarazo, te sientes cansada, nerviosa o angustiada, te recomendamos que sigas nuestros consejos antiestrés:

1. Sé consciente tanto de tus límites como de tus propios recursos.
2. Recurre a ejercicios de relajación, como el yoga o la meditación.
3. Sigue una alimentación sana, rica en frutas, verduras y cereales.
4. Duerme, al menos, ocho horas diarias.
5. Bebe mucha agua, al menos, un litro y medio al día.
6. Practica ejercicio, como mínimo, dos horas a la semana de natación, gimnasia suave o paseo.
7. Cuídate y evita todas las situaciones en las que no te sientas a gusto.
8. Sal con un grupo de amigos.
9. Evita el consumo de tabaco y alcohol.
10. Ríete a menudo. La risa hace que estemos en un estado de bienestar psicológico e influye positivamente en el funcionamiento del organismo.

Fuente: Mibebeyyo.com

Las intentos fallidos de quedarse embarazada, llevaron a Jody Blake y a su marido Simon a una clínica de fertilidad. Fueron fertilizados cinco embriones, dos de los cuales fueron introducidos en el útero de la mujer y los otros fueron se congelaron.

Del primero de los embriones nació Reuben en el año 2006 y en noviembre de 2010, llegó el turno de Floren. A pesar de los cinco años que les separan, en teoría son gemelos idénticos fruto de provenir de la misma estirpe de embrión.

El padre de la familia reconocía al diario británico The Independent las dificultades que han tenido para explicar a Reuben el nacimiento de su hermana. “Él sabe que estuvo en el ‘congelador’, como le gusta decir, y por eso sabe que es su hermana gemela”. El propio Simon recalca la incredulidad de la familia al admitir que no comprende como una vida puede llegar de un material que ha estado congelado durante tanto tiempo.

Fuente: Miguel Cañigral / Diario Siglo XXI

El lapso fértil de la mujer dura apenas uno o dos días cada mes. Por eso, conviene apelar a todos los recursos posibles para detectar las horas más propicias en busca de la concepción.

Una de las claves para lograr el embarazo radica en conocer cuáles son los días ideales en el intento de la concepción. Y estos son, claro está, los correspondientes a la ovulación de la mujer. Dado que su vida luego de salir del ovario es de apenas 24 horas, hay que procurar que el óvulo sea alcanzado y fecundado por los espermatozoides en ese lapso. Para ello, ¿qué hay que saber?

La fecha oportuna

La primera pregunta tiene que ver con el momento de la búsqueda. ¿Los “deberes” se deben hacer solo durante los días de la ovulación o conviene empezar antes? La opción correcta es esta última, ya que los espermatozoides pueden vivir hasta 72 horas dentro del útero. Es decir, las posibilidades aumentarán si se comienza a tener relaciones sexuales dos o tres días antes de la ovulación y se mantienen hasta uno o dos días después.

Lo malo es que no es tan fácil determinar con exactitud cuál son los días fértiles. Está claro que son los que quedan justo entre un período de menstruación y el siguiente, pero? ¿cómo acertar? A continuación, algunas técnicas para afinar la búsqueda del anhelado embarazo, desde las más clásicas y tradicionales hasta la más modernas, que cuentan con el auxilio de la tecnología.

Contar los días

Las mujeres cuya menstruación sigue ciclos normales y regulares lo tienen más fácil en este sentido. Si el período respeta el lapso de 28 días, hay que contar 15 días hacia atrás desde la fecha en que llegará el próximo. Por ejemplo, si la regla bajará el día 20 del mes, las jornadas fértiles estarán entre el 4 y el 6. Si los ciclos son regulares pero su duración no es de 28 días, esto varía:

Si son más breves, se deben restar menos días; por ejemplo, para un ciclo de 25 días, se deben restar 13 en lugar de 15.
Cuando son más prolongados, a la inversa: si la regla se produce cada 35 días, habrá que restar 20.

Estas cifras, por supuesto, son aproximadas, y más aún cuanto menos regular es el ciclo (es decir, cuanto mayor es la diferencia de la duración del ciclo con los 28 días normales). Para las mujeres cuya regla no sigue un patrón regular y la duración de cuyos ciclos varía de mes en mes, este método no tiene valor (como si fuese un juego de mesa: mejor pasar al siguiente subtítulo).

Por este mismo motivo, si una mujer deja de tomar la píldora anticonceptiva con el fin de quedar embarazada, deberá tener en cuenta que el organismo tarda unos tres meses en estabilizarse a nivel hormonal, y solo después de ese tiempo alcanzará -si su naturaleza así lo prevé- un período regular. Similares alteraciones hormonales, y por ende de la regularidad de la menstruación, generan el estrés, el tabaco, el sobrepeso, los ejercicios físicos demasiado frecuentes y/o extenuantes, etc.

0,5 ºC hace la diferencia

Este es otro método muy conocido: consiste en que la mujer se mida la temperatura basal, es decir, la que tiene al despertarse, antes de levantarse y desayunar. Debe hacerlo cada día a la misma hora y con el mismo termómetro; de ese modo comprobará que su temperatura corporal se mantiene cada día en los mismos valores (estará dentro de los parámetros normales, entre 36,5 y 36,7 ºC). La mañana en que note que la marca está 0,5 ºC por encima de su cifra normal, sabrá que el día anterior ha ovulado.

Los especialistas recomiendan apuntar la temperatura día a día durante varios meses. De esa manera se podrá establecer un mapa de los períodos de fertilidad, lo cual ayudará a la mujer a conocerse más y a prever mejor sus ovulaciones futuras. Existen termómetros especiales -se venden en cualquier farmacia- que facilitan estas mediciones, gracias a unas graduaciones especiales.

Lo negativo, sin duda, es que la temperatura nos da su alerta cuando la ovulación ya se ha producido, debido a lo cual el tiempo de fertilidad del que luego se puede disponer se reduce.

El flujo vaginal

En algunas mujeres, el flujo vaginal es casi imperceptible o inexistente en los días en que no está ovulando o no está en su período fértil; en otras sí se presenta, con una consistencia densa y viscosa. Cuando en las mujeres del primer grupo aparece y en las del segundo adquiere un carácter mucho más líquido y transparente, es una señal de que están en el proceso de la ovulación.

Esta sustancia tiene la función, en efecto, de ayudar al espermatozoide a llegar al óvulo para fecundarlo. Por tal motivo, también puede convertirse en una señal de los días fértiles; al igual que el método de la temperatura, requiere prestar atención día a día, durante un tiempo más bien prolongado, a una condición física, cuyos cambios permitirán prever los días más aptos para buscar la concepción.

La tecnología echa una mano: los test de ovulación

De estos tests, cuya precisión es muy elevada, se podría decir que son “primos hermanos” de los tests de embarazo. Al igual que en estos, hay que ponerlos en contacto con la micción y arrojan su resultado en pocos minutos. Su funcionamiento se basa en la medición de la hormona luteinizante (LH) presente en la orina. Tal hormona es la que provoca la ovulación y también la que estimula la formación de la progesterona, sustancia que prepara el endometrio para la implantación del óvulo fecundado.

Lo bueno para estas pruebas es que los niveles de presencia de la hormona en la orina suben muy rápido entre 24 y 36 horas antes del inicio de la ovulación, lo cual permite comenzar con los “intentos” en el momento adecuado y amplía mucho las posibilidades de lograr el objetivo.

Todos estos métodos pueden emplearse de manera combinada. De hecho, eso es lo que hacen muchísimas parejas que ven pasar los meses y no consiguen el embarazo. Muchas acaban por lograrlo tras una tarea meticulosa de llevar la cuenta de los días, tomarse la temperatura, revisar los flujos vaginales y utilizar tests de ovulación. Lo importante es no perder la paciencia ni dejarse llevar por la ansiedad. La búsqueda puede extenderse a lo largo de un año, y aun después, si no se lo ha alcanzado, la consulta con un especialista puede dar la clave para, por fin, conseguir el objetivo.

Fuente: Consumer

Lo más importante de todo es tener en cuenta al niño. Puede parecer una tontería, pero en muchas ocasiones nos olvidamos que el juguete es para nuestro hijo y no para nosotros. Por ello, el juguete que elijamos ha de ser deseado por el niño.

Debemos asegurarnos también de que está fabricado con materiales (más grandes cuanto más pequeño es el niño) que no se astillen o, si se rompen, que puedan cortar. Además, el color no debe ser tóxico.

A la hora de comprarlos, debemos pensar en la finalidad y actitudes que desarrollan en nuestros hijos; es decir, han de ser adecuados a la edad del niño. Por ejemplo, en el caso de comprar un juguete para un bebé de entre cero y seis meses, tendremos en cuenta que es cuando el niño comienza a descubrir su cuerpo y a distinguir diferentes texturas, formas y colores. En este caso, los sonajeros, móviles de cuna, muñecos de goma, mordedores o alfombras con actividades, entre otros muchos, pueden ser una muy buena opción.

En la segunda mitad del primer año de vida, nuestro bebé comienza a explorar los objetos y a reconocer las distintas voces; aprovecharemos encontes para buscar juguetes tipo pelota, muñeca de trapo, juguetes sonoros, balancines, andadores…

Entre los trece y los dieciocho meses, los niños y niñas andan que se las pelan y reconocen algunas propiedades de los objetos. Los cubos para encajar y apilar, las bicicletas adaptadas con ruedas y los cochecitos son una muy buena opción.

Hasta los dos años de vida, el niño habla y comprende cada día más, además de descubrir cosas de su entorno. Por eso, sería muy buena idea comprarle juguetes que le ayuden a potenciar sus ansias de descubrimiento: coches, bicicletas, pizarras, pinturas, instrumentos musicales, muñecas, animales…

Durante la etapa que corresponde a los dos y los tres años, empiezan a sentir curiosidad por los nombres de las cosas y se pasan gran parte de su juego imitando escenas familiares; por eso, triciclos, palas, cubos, puzzles, pinturas o muñecas pueden ser buenas opciones para este rango de edad.

Entre los tres y los cinco años, los niños comienzan a preguntar, a aprenderse canciones y a hacer juegos conjuntos con sus amigos y amigas. Las bicicletas, las pizarras, los cuentos, las marionetas y los muñecos articulados con los que recrear situaciones junto a otros niños y niñas serán bien recibidos por ellos.

A partir de los seis años, como el niño se irá adentrando poco a poco en el mundo de los números (con las sumas y las restas) y de las letras (con la lectura y la escritura), es un buen momento para elegir juguetes que sean de preguntas o de realizar experimentos, así como también juegos manuales.

Además de la edad, también debemos tener presente a la hora de comprar o elegir un juguete, la personalidad del niño. Por ejemplo, si nuestro niño es muy tímido, será buena idea comprarle juguetes socializadores en los que requiera de más personas para poder llevarlos a cabo; si a nuestro niño le cuesta quedarse quieto, un juego en el que deba mantener la atención es la opción más acertada.

A veces se piensa que cuanto más complejo sea el juego o el juguete mejor, pero ocurre que si el juguete es simple ayudará a aumentar la gama de usos que se pueden hacer de él, aumentando la fantasía y capacidad simbólica del niño.

Los juguetes no deben comprarse para satisfacer un capricho momentáneo de nuestro hijo, ni tampoco deben usarse como premio y/o castigo. Muchas veces se compran los juguetes porque se han visto en la televisión o creyendo que así vamos a conseguir suprimir una conducta del niño que no nos gusta o, por el contrario, aumentar una que sí nos gusta.

También es conveniente que los familares del niño, en especial los que lo ven de vez en cuando, no compren ni regalen juguetes de forma indiscriminada. Hay que considerar que el exceso de juguetes puede llegar a producir aburrimiento.

Y para finalizar, lo que sabiamente se dice de tantas cosas: no por ser más caro va a ser mejor. No porque un juguete ocupe el número uno en la lista de precios va a significar que proporcione mayor diversión, enseñe más a nuestro hijo o vaya a durar más tiempo que cualquier otro del mercado que esté a mitad de precio.

Como veis, para que podamos sacar el mayor provecho posible de un juguete debemos tener en consideración diversos consejos y sugerencias para elegir y comprar un juguete. ¿Teneis en cuenta todo esto cuando vais a los grandes almacenes o a las tiendas de juguetes? ¿O por el contrario, vais a por el juguete estrella del momento?

Fuente: Bebés y más

Los padres recientes o los que se plantean tener un hijo puede que tengan muchas dudas sobre como relacionarse y comunicarse con su bebé y, entendiéndolo, atenderlo correctamente. Vamos a abordar este tema en nuestro curso de maternidad y paternidad.

Un ejercicio práctico para empezar

Hagamos, para empezar, un ejercicio práctico sencillo, ideal para los padres que están buscando su primer hijo. Supone un esfuerzo enorme, pero, pasado este proceso, no habrá nadie tan poco empático que no sea capaz de identificarse con el berrinche de su hijo o con los lloros del bebé. Os aseguro que, aunque os parezca duro y complicado, va a compensaros.

Sentémonos en una silla o tumbémonos en la cama. No podemos hablar, no sabemos. No podemos levantarnos ni caminar, no sabemos. No podemos ir al baño, no sabemos cuando tenemos pipí o caca, llevamos pañales (hay que ponerse pañales). Tampoco podemos expresarnos por gestos complejos. Pasemos así un día completo, dependiendo absolutamente de los cuidados de nuestra pareja.

Tenemos que intentar explicar si tenemos hambre, frío, aburrimiento o molestias sin hablar ni levantarnos. Solo podemos gruñir, llorar, gritar o gemir para explicar lo que necesitamos. Y, por supuesto, abrazaros muy fuerte para explicar que necesitáis más amor y más contacto. No hay excusas. Pensemos, todo ese día, como sería tratar de comunicarse de ese modo añadiendo la inmadurez del bebé. No hay quien se resista.

Tenéis que pedir a vuestra pareja que mientras os atiende siga lavando la ropa, haciendo la comida, limpiando la casa, viendo la tele o hablando por teléfono. Para los más resistentes les propondría hacerse con una silla de ruedas y salir de paseo, mientras la pareja hace las compras o charla con las vecinas (aunque ya se que esto es demasiado pedir).

Una de las cosas que hay que hacer es llevar permanentemente pañales, y que vuestra pareja os limpie y cambie. Y además, comer solo cantidades muy pequeñas de comida cada dos o tres horas, para entender como el hambre o la sed son imperiosas en los bebés.

Usad, además, para ponerlo más complicado, ropa que apriete las ingles, o calentad la habitación en exceso, o abrid las ventanas y destapáos para tener frío. Con esto os podéis hacer una idea de como las incomodidades físicas pueden hacer que el bebé se ponga a llorar.

Una vez pasado el primer día, cambiad los papeles. Y luego, si sois valientes, haced eso un día que os encontréis mal: problemas en el trabajo, una pelea con un amigo, un dolor de tripa o de oídos. Hecho esto estaréis mucho mejor preparados para no perder la paciencia con vuestro bebé.

Luego, contadnos en los comentarios de este artículo lo que habéis sentido mudos e inmóviles, dependiendo de otro que no entiende lo que os pasa.

Estudio y aprendizaje

Quede claro, de todos modos, que este ejercicio no substituye el estudio y aprendizaje sobre las necesidades de los bebés, sus pautas de sueño o sus necesidades de alimentación, contacto, estimulación o cariño. Este tema debería ser una asignatura casi obligatoria antes de ser padres.

En Bebés y más os hemos recomendado muchos libros de crianza que seguro que os pueden ayudar a estar preparados y a entender mejor a vuestros bebés.

Con esto no quiero decir que ser padres deba ser algo a lo que nos enseñen los expertos, de hecho, muchas veces hay que tener mucho cuidado con los consejos de los expertos, pues no todos van a estar enfocados en las necesidades del bebé y van a darnos pautas que no son adecuadas.

Conectar con el instinto

Ser madre y padre es algo que está impreso en nuestros genes. Somos los descendientes de miles de generaciones de humanos que supieron sacar adelante a sus crías en entornos muy hostiles y peligrosos.

Somos hijas de buenas paridoras, amamantadoras y cuidadoras. Somos hijos de buenos padres, responsables, protectores y cariñosos maestros. Nuestro instinto, intacto, nos guiaría, para saber lo que necesitan los bebés.

Nuestros antepasados acunaban a sus hijos, los dormían en su pecho, los acompañaban y protegían. Pero a veces nuestro instinto está dormido, aletargado y engañado por costumbres culturales o modas que nos desconectan de los bebés. Es simplemente una cuestión de contacto emocional con nuestro instinto y de apertura mental hacia el bebé que, naturalmente, va a decirnos lo que necesita: abrazos, sueño acompañado, lactancia a demanda, muchos mimos y no estar solo.

Sin embargo, como os decía, el saber nunca sobra. Hay muchos libros sobre antropología, biología y crianza que pueden ayudarnos a entender algo muy simple: nuestros hijos son mamíferos dependientes de nosotros y lo que nos van a pedir es cercanía permanente para sentirse felices y poder contarnos, con sus medios, lo que en cada ocasión necesitan.

Conectar con los ancestros y con nuestros hijos van a ser las mejores enseñanzas, pero leer y aprender os ayudará a superar las dudas y los posibles efectos negativos de los malos consejos y la desconexión de nuestros instintos de maternidad y paternidad. Si algo pretende este curso de maternidad y paternidad es ayudarnos a conectar con nosotros mismos.

Fuente: Bebés y más

Primeras imágenes de la primera dama tras dar a luz a su hija, Giulia, el pasado 19 de octubre. La exmodelo de origen italiano mostró lució un atuendo muy casual, con un jersey-poncho bastante amplio y sin apenas maquillaje.

Aunque habíamos visto a Carla Bruni con su hija Giulia después de dar a luz el pasado 19 de octubre, la primera dama ha hecho su primera aparición oficial tras ser mamá. Fue ayer para el tradicional reparto de regalos a los hijos de los trabajadores del palacio del Elíseo, un acto en el que estuvo acompañada por su marido, Nicolas Sarkozy.

Para esta primera aparición pública oficial, Carla eligió un look muy casual con un jersey tipo pocho color beige como protagonista. La amplitud de su ropa impidió que conociéramos si la cantautora de origen italiano ha logrado ya recuperar su figura.

La exmaniquí se mostró muy cómplice y relajada con los más pequeños, con los que de mostró llevarse a las mil maravillas.

Aunque hace ya dos meses que tuvieron a su hija, el matrimonio, como ya prometieron en su momento, no han hecho pública ninguna imagen de la pequeña. le hemos visto con su famosa mamá paseando por las calles de París. Eso sí, muy bien camuflada y sin que podamos conocer si se parece más a papá a o mamá.

Algunas mujeres se quejan de la falta de memoria y concentración al tener a su bebé y tiempo después del parto. Parece como si nos hubiésemos vuelto tontas al ser madres. Pero nada más lejos de la realidad.

Katherine Ellison, una periodista americana premiada con el Pulitzer, se preguntó hace ya algunos años si la maternidad nos hacía menos inteligentes, y el resultado de su investigación lo publicó en su estupendo libro El cerebro de mamá. Cómo la maternidad nos hace más inteligentes, en un inicio titulado Inteligencia Maternal. “Parece ser que el estigma de torpeza mental asociado a la maternidad es injusto y falso”, afirma la autora. De su libro trata el presente artículo.

Cerebro encogido

Algunos estudios demuestran que el cerebro de la madre se encoge literalmente durante el embarazo. Pero parece ser que este “encogimiento” ayuda a la reestructuración del mismo, pues aumentan considerablemente las conexiones neuronales en áreas como el hipocampo (centro dedicado a la memoria emocional). Todas aquellas estructuras que se dedicarán al comportamiento maternal, básicamente situadas en el sistema límbico (lo que algunos llaman cerebro medio), realizarán un cambio gigantesco: allá donde habían carreteras, ¡se construirán verdaderas autopistas!  El cerebro de la madre se prepara para asumir la responsabilidad de garantizar la supervivencia del nuevo ser.

Hace poco, un  grupo de investigadores asiáticos descubrió que las células del bebé en formación pasan al cerebro de la madre y lo regeneran. Este sorprendente descubrimiento abre un abanico de preguntas y posibilidades. En nuestro entorno, en la Universidad de Navarra, se publicaron hallazgos parecidos que daban a conocer una base biológica al vínculo materno-filial. Seguramente se necesitará más investigación para profundizar sobre estos mecanismos. Pero, de momento, si el cerebro se regenera de alguna forma, la madre no será menos inteligente.

Agudeza de sentidos

Los sentidos se agudizan con el fin de poder estar más atenta a los hijos e hijas. Por ejemplo, el sentido del olfato se hace más fino durante el embarazo y el parto, y en este momento se activan las estructuras cerebrales dedicadas al mismo. Esto parece ser debido a la hormona prolactina. Ocurre igual con la audición: las madres suelen reconocer el llanto de su bebé entre diferentes llantos. La capacidad visual también aumenta, a fin de preservar a su niño de los potenciales peligros. Aunque el sentido más importante es el del tacto. Las partes del córtex cerebral dedicadas al tacto se hallan cambiadas en la maternidad. Por ejemplo, en estudios con animales, la zona del cerebro dedicada al pecho doblaba su tamaño durante el tiempo de amamantamiento. Cuando una madre toca a un bebé y éste le toca a ella, recibe información muy sutil, pero muy poderosa, sobre cómo es su bebé, sobre qué siente y sobre cómo es su relación con él. Esto tiene un efecto a nivel cerebral.

Multitarea, mayor eficiencia

Las madres, al dar a luz, tienen que hacer frente a multitud de tareas nuevas y a la vez. Para asegurar la supervivencia del bebé, la progenitora tiene que priorizar, lo que conlleva a mayor eficiencia. Es habitual estar cocinando y hablando por teléfono, aprovechar mientras duerme el bebé para poner una lavadora, hacer las camas, la cocina y barrer. ¡Se aprovecha el tiempo al segundo! Todo esto, en una sociedad donde se exige mucho a las nuevas madres. Tener un hijo o hija pone a prueba la imaginación de los adultos: sacar recursos del fondo de la chistera, y de forma inmediata, porque no se puede dejar para otro momento más oportuno.

Las exigencias del día a día en la sociedad que estamos hace más ardua la tarea de ser padres en general. Así que las madres tienen que poner más a prueba su inteligencia.

Resistencia: reducir el estrés

A pesar de ello, hay buenas noticias. Las hormonas de la oxitocina y la prolactina, que se suelen segregar durante la crianza, especialmente durante la lactancia, ayudan a reducir el estrés. Así nos lo muestran las investigaciones en las que participa la investigadora sueca Kerstin Uvnas-Moberg. Durante el parto y la lactancia se activa un sistema antiestrés, la mujer está más protegida. Las neuronas que se encargan de la producción de oxitocina se reestructuran literalmente durante el parto y la lactancia. Según la autora, estos cambios pueden ser permanentes y facilitar el camino de cara a un próximo hijo o hija.

Motivación: la fuerza del amor

También gracias a la hormona prolactina, que funciona a nivel cerebral como neurotransmisor, las madres son más valientes. En las madres lactantes, por ejemplo, su nivel en sangre es hasta 8 veces superior al habitual. Como si la maternidad fuera un poderoso programa de afirmación personal.  Las madres están dispuestas a pelear siempre a favor de sus hijos.  Esta capacidad de lucha puede reflejarse en la existencia de asociaciones de madres en contra de muchas injusticias sociales. Las Madres de la Plaza de Mayo en Argentina, son un ejemplo.

Inteligencia emocional

Si definimos “inteligencia emocional” como “la habilidad de observar los sentimientos y emociones propios y ajenos, distinguir entre ellos y usar esa información para orientar nuestros pensamientos y nuestros actos”, parece ser que ser madre la pone a prueba cada día. Tanto practicar y practicar, al final se aprende. Parece que el ser madre ayuda a la comprensión emocional de los otros.

Así es que, según la evidencia, el cerebro de la mujer se halla en uno de sus momentos más plásticos (es decir, momentos de más crecimiento neuronal y mayores conexiones entre neuronas), durante la maternidad. Nada más lejos de volverse tonta.

Seguramente, la mente de una madre no está para memorizar o acordarse de ciertos detalles que son superfluos en comparación con cuidar de su bebé, su cerebro está muy ocupado. Tiene un objetivo de mayor trascendencia: criar a un ser humano.

Fuente: Cristina Silvente / El Confidencial

Elisa (27) recuerda que desde niña su madre le inculcó la autosuficiencia. Le decía que tenía que ser una mujer independiente y fuerte. Y acompañaba esa idea con otra que la inquietaba: “Mi mamá me decía que por su edad, ella tal vez no llegaría a conocer a mis hijos o verme recibida”. Su mamá quedó embarazada cuando ya había celebrado su cumpleaños número 40.

Lo que cuando era niña era un temor, hoy es una preocupación que acercó a Elisa y sus padres. Se llaman a diario. Están pendientes. Se cuidan. También permitió que Elisa tuviera una mirada más profunda desde niña. “Si lo miro ahora, me sirvió que mis papás hayan sido viejos, porque sus consejos siempre fueron más coherentes que los que les daban los papás más jóvenes a mis amigas. Había sabiduría cuando me hablaban. Y claro, cuando una crece, eso se agradece”.

Lo de Elisa con sus padres es una postal que en otros países ya escaló hasta convertirse en polémica. La edición de fines de septiembre de la revista New York Magazine que venía con el título ¿Demasiado mayor para esto? y que mostraba en su portada la imagen de una mujer canosa que lucía su embarazo desnuda, generó críticas. De hecho, esa sola imagen fue suficiente para que se generara un movimiento en contra de las madres mayores. Las calificaron de egoístas y hasta de frívolas, porque no muchas mujeres pueden darse el lujo de acceder a la fecundación asistida para invertir el reloj biológico. Y, por sobre todo, se cuestionaban sus motivaciones y su capacidad para cuidar un niño. Hay, eso sí, un dato que los críticos parecen haber pasado por alto: el número de abuelos en EE.UU. que tiene a su cargo la responsabilidad primaria de los niños aumentó un 8% entre 2000 y 2008, según el Centro Pew de Investigación.

Hoy, en Chile, cada vez más mujeres son madres sobre los 40 años. Los datos más recientes, según el Registro Civil, dan cuenta que las mujeres que tienen hijos a los 45 aumentaron 24% entre 2000 y 2010. Las de 46, crecieron 13% en el mismo período. Y lo mismo ocurre en otras partes del mundo. Las cifras en Estados Unidos muestran que en 2008 nacieron cerca de ocho mil niños de mujeres mayores de 45 años, más del doble que en 1997, de acuerdo con los Centros para el Control de Enfermedades. Y más de 500 nacieron de mujeres mayores de 50 años, un aumento del 375%. ¿Qué piensan quienes dejaron la maternidad para después de los 40? ¿Qué dicen sus hijos sobre las ventajas o desventajas que les tocó vivir?

Elisa respira tranquila cuando recuerda ese temor que perseguía a sus padres cuando era niña. “Hace unas semanas mi papá me dijo que no se quería morir antes de conocer a mis hijos. Yo le respondí que entonces tenía que cuidarse, que todo llegará a su tiempo y que así como nunca imaginó que me vería casada, ya la diferencia de edad no era limitación para que su deseo se cumpliera”.

Mejor preparada

¿Cómo se explica la polémica en Estados Unidos? Porque, pese a los enormes cambios sociales, se mantiene la idea de que las mujeres tienen como principal responsabilidad la maternidad, expica Elisa Ansoleaga, sicóloga de la U. Diego Portales, y la maternidad tardía va en contra de los mandatos sociales, que aún se imponen. Eso explica que a las mujeres que bordean los 35 años se les pregunte las razones de por qué todavía no han tenido hijos, y cuando pasan los 40 la pregunta cambie a “¿te atreverías a ser mamá a tu edad?”.

Marcela (47) fue blanco de ese tipo de preguntas incómodas. Tuvo a su primera hija, Maite, a los 46. Y lejos de hacerse problema, hoy piensa en la posibilidad de darle un hermano para que, si ella llegara a faltar algún día, se tengan los dos como familia. “Mi edad no influye, porque está todo congelado…, aunque suene frío. Sólo mi familia sabe qué tipo de embarazo tuve, es súper personal”, Marcela se decidió por la ovodonación.

¿Por qué no fue madre antes? Porque primero estudió una carrera técnica, después, Ingeniería Comercial y más tarde un posgrado. “Me dediqué mucho al estudio y al trabajo y poco a mí. Ahora, si mi forma de hacer familia es diferente la del resto, está bien. Tengo la familia que me tocó y me da lo mismo que me miren con cualquier cara”, dice. Tiene sentido: Elizabeth Gregory, directora del Programa de Estudios de la Mujer de la Universidad de Houston, explica que retrasar la maternidad permite a las mujeres completar su educación y establecerse mejor en su carrera. Así, se sienten más estables económica y emocionalmente para criar. “A la maternidad se llega con los temas económicos resueltos, pero también emocionales. Se tienen mejores capacidades y una condición más óptima para ser madre. Los niños sólo necesitan alguien que los mire con ojos de amor, eso les permite crecer, es menos relevante la edad”, complementa Javiera Navarro, directora de Sicología de la U. Alberto Hurtado.

Otras investigaciones le ponen paños fríos a la polémica que se desató en Estados Unidos con la portada del New York Magazine. Un estudio de la Universidad del Sur de California, citado por la misma revista, concluye que las mamás de 50 años tienen menos estrés que los padres de 30 y 40 años y el mismo puntaje en pruebas de capacidad mental y de fatiga física.

Acortar distancia

Los hijos también tienen algo que decir sobre la brecha generacional que los separa con sus padres. Alejandro tiene 27 años. Su padre, 71, y su mamá, 66. El ahora tiene claro que no quiere tener hijos pasados los 30. ¿Por qué? Para él es importante que los papás tengan la mayor cercanía generacional posible con sus hijos. “No digo que hay que ser papá a los 20, pero tampoco después de los 40, porque eso implica que te criaste en una época muy distinta a la que vivirán tus hijos y eso indiscutiblemente plantea brechas en cuanto a lo que se les enseña a los hijos y lo que se les permite o no hacer”.

Desde chico, Alejandro comparaba su familia con la de sus amigos o compañeros de curso que tenían papás más jóvenes, más ágiles, más “aperrados”. Pero con el tiempo esas diferencias quedaron superadas. El entiende que su historia está determinada por lo tarde que se encontraron sus papás.”Nunca les reproché que fueran mayores. No es su culpa. Ellos se conocieron ya viejos, no es que se casaron y dejaron pasar 10 años para tener hijos. De hecho, se casaron y al año nació mi hermano… fue cosa de la vida no más que se encontraron viejos”, agrega.

Pero hay padres que logran romper esa barrera generacional y ser, incluso, más cercanos con los hijos con los que tienen mayor diferencia de edad. María Paz (23) y su madre, María Rosa (70), lo lograron. El de María Paz fue un embarazo sorpresivo para María Rosa. Tanto así, que su hija creció al lado de sus nietas. “Fue bien entretenido criarla. En mi casa ya no había niños y volver a ver pañales y comida de guagua no provocó ningún trauma. Yo no hago las mismas cosas que los jóvenes, pero me llevo muy bien con ellos y no he tenido problemas generacionales con sus amigos. Nunca me he sentido vieja con ella”, cuenta María Rosa.

A diferencia de lo que hizo con sus hijos mayores, María Rosa vivió la maternidad de manera más focalizada: si era necesario, la acompañaba a los campamentos de scout o a las giras del grupo de baile pascuense. También se aterró las primeras veces que María Paz le contaba sus secretos adolescentes, pero se acostumbró hasta ser su mejor confidente. “Siento que mi mamá se realizó a través de mí. Salió al mundo. Cuando crió a mis hermanos mayores estuvo encerrada y dedicada a la maternidad perfecta. Conmigo fue más partner”, dice María Paz. De hecho, cuando su hija se fue a Valparaíso a estudiar, se fue con ella. Y viven de los más bien juntas.

Fuente: P. Sepúlveda / N. Zunino / La Tercera